Ilustração cortesia de Giovana Fleck

Texto de Soledad Magnone, Umi Said, George Vella e Sandra Ruhizi

Como as tecnologias digitais afetam a juventude mundial? De que maneiras ela experimenta e aceita os benefícios e os prejuízos da Inteligência Artificial (IA)? Como podemos criar um futuro digital que realmente atenda e respeite as novas gerações? Essas são as perguntas com as quais pais, legisladores e grupos da sociedade em todo o mundo lidam todos os dias. Entretanto, muitas vezes, certas opiniões fundamentais não são ouvidas nos debates: as dos próprios jovens.

Nos últimos anos, fui em busca de respostas a essas perguntas, inclusive entre os jovens, com a iniciativa da JAAKLAC, uma organização sem fins lucrativos dedicada à educação digital. Apresento aqui as minhas conclusões.

O ecossistema digital afeta a vida e o futuro de crianças e jovens de várias maneiras. Contudo, a agenda digital global e local tende a privilegiar os interesses dos adultos e o crescimento econômico. Minha própria perspectiva foi ampliada ao dialogar com os jovens de todo o mundo, do ponto de vista deles, quanto ao impacto positivo da tecnologia em nossa saúde, economia e desenvolvimento social; suas estratégias também me inspiraram a usar as tecnologias digitais para promover soluções de problemas locais e globais.

Para este artigo, convidamos George Vella, Umi Said e Sandra Ruhizi de Malta, Quênia e Tanzânia, respectivamente, para falarem sobre a interação deles com a tecnologia de IA. Eles se envolvem civicamente em questões relativas à educação sexual e reprodutiva, saúde mental, autonomia das mulheres  agricultoras e aconselhamento infantil quanto ao uso de tecnologias para o desenvolvimento da comunidade. Pedi a eles que coescrevessem este artigo e assim, compartilhamos algumas observações para discutirmos sobre os principais pontos de vista, preocupações e ideias de modo a melhorar as sociedades digitais.

Soledad Magnone: De que forma a tecnologia digital, a internet e a IA são relevantes para você, seu país ou sua comunidade? Qual inovação tecnológica você espera e por que ela é relevante?

Umi Said: As tecnologias digitais e a IA estão se desenvolvendo em um ritmo acelerado, avançando a cada dia. Elas são relevantes, porque ocorrem paralelamente ao crescimento extraordinário da população, fornecem precisão no gerenciamento de documentos e dados, enquanto facilitam o trabalho humano.

Por exemplo, com a integração da IA e das tecnologias digitais os jovens conseguem obter serviços de saúde com mais rapidez, já que os relatórios são armazenados em dispositivos on-line acessíveis. Isso também possibilita que eles acessem os serviços de onde quiserem, com risco mínimo ou nenhum de repressão. Tendo em vista que durante a pandemia da COVID-19 era difícil para os jovens procurarem serviços de saúde sexual e reprodutiva, pois o contato era mínimo devido ao isolamento na maioria dos locais. A tecnologia ajudou a garantir o acesso a esses serviços vitais de qualquer lugar que a pessoa estivesse. No Quênia, o site One2One, administrado pela organização sem fins lucrativos, LVCT Health, permitiu que os jovens buscassem informações sobre violência de gênero, saúde mental, menstruação, amor e HIV, entre outros assuntos. O site oferecia atendimento on-line aos usuários, além de disponibilizar mensagens de texto gratuitas, chatbots e chamadas para usuários sem internet. E ainda oferecia um consultor certificado para interagir com os jovens por meio do método escolhido por eles, fosse por mensagens ou chamadas.

Outra vantagem da IA para os jovens é a redução do trabalho das escolas, pois a tecnologia pode ser programada para realizar as tarefas mais difíceis, como corrigir os exames dos alunos ou até lecionar em sessões ao vivo. Além disso, a introdução da IA em outras atividades públicas, como a votação on-line, incentivaria mais pessoas a participarem. Os serviços do governo poderiam ser aperfeiçoados para facilitar a utilização.

George Vella: Costumo ser bastante conservador em relação às eleições digitais, ainda mais quando se trata de confiar à IA essa tarefa democrática tão importante. A votação on-line, apesar da comodidade, também pode causar inúmeros problemas. Como cidadão maltês, onde uma participação eleitoral de 85% em nossas últimas eleições foi considerada uma porcentagem perigosamente baixa, acho que a população tende a confiar mais no sistema quando vê as caixas lacradas sendo transferidas para a sala de contagem e os voluntários contando os votos. Qual o melhor modo de se explicar para a população comum o porquê eles deveriam confiar na IA ou na criptografia de ponta a ponta? Para invalidar uma eleição não é necessário fazer nada fisicamente, é só gerar bastante dúvida sobre os resultados; por exemplo, algo que me incomoda demais são as grandes falsificações e as vozes de IA cada vez mais convincentes. O que demonstra que os legisladores e os dirigentes políticos precisam agir rápido, ou se arriscam a atrasar a legislação da IA.

Sandra Ruhizi: A tecnologia digital trouxe grandes inovações para o meu país e para o mundo inteiro. Por meio da tecnologia de IA, os médicos podem identificar vírus e tratar pacientes com câncer e outras doenças. No meu país, a tecnologia digital ajudou a corrigir muitos problemas sociais, elaborando maneiras seguras de economizar dinheiro e controlar o saldo bancário e a segurança de informações pessoais. Desde a pandemia da COVID-19, o uso da tecnologia digital cresceu rapidamente e agora, até as crianças conseguem criar aplicativos, o que é um bom sinal para o futuro. Embora esse tipo de tecnologia esteja em crescimento, ainda não se sabe qual é a melhor forma de utilização, uma vez que essas mudanças causaram impactos à saúde mental de jovens e crianças devido à falta de equilíbrio entre o uso da tecnologia e a realidade. Além do mais, muitos jovens que vivem longe das cidades precisam ter a oportunidade de utilizar tecnologia digital e gerar inovações surpreendentes para a sociedade.

Soledad Magnone: Como podemos desenvolver um futuro digital melhor? De que forma a tecnologia pode contribuir para isso?

Umi Said: Quase sempre, crianças e jovens são privados da tecnologia, porque a maioria das pessoas da comunidade acredita que ela seja uma ferramenta prejudicial ao futuro deles. Os adultos conservadores julgam que as tecnologias digitais, como os smartphones, são ferramentas que desperdiçam tempo e diminuem a produtividade dos jovens. Esse é o resultado de nossos pais e a maioria dos membros da comunidade não possuírem as informações corretas sobre tecnologia e inteligência digitais. A juventude precisa de uma perspectiva mais ampla para ver e entender que, apesar das deficiências dessas tecnologias digitais, existem aspectos positivos que podem superá-las, quando usados corretamente.

George Vella: Embora eu me oponha à inclusão da IA nas eleições, reconheço que a velocidade do seu crescimento me deixa entusiasmado. Modelos de linguagem de IA como o GPT-3, e chatbots de IA como o ChatGPT, têm sido uma inclusão maravilhosa à minha carga de trabalho. Como estudante, eu os uso para obter ideias em meus cursos acadêmicos e para me ajudar a resumir alguns dos meus longos trabalhos de redação. Por outro lado, também os usei para projetos pessoais, como corrigir falhas no código em que tenho trabalhado, ou até mesmo jogar jogos do estilo “Escolha sua própria aventura sobre a Guerra Fria”. Pessoalmente, acho que o potencial da IA é muito maior do que o atual e estou ansioso para ver os avanços futuros. O que estamos vivenciando hoje é o que ocorria em relação ao Napster nos primórdios da internet. Naquela época, havia discussões acaloradas sobre o download gratuito de músicas, o que transformou o modo de ouvi-las hoje, como pelo Spotify, por exemplo. Este é o começo de uma nova era, não só para a tecnologia, mas para a humanidade.

Sandra Ruhizi: Como fundadora da Kijana Factory, usei as tecnologias digitais para ensinar mulheres agricultoras na Tanzânia a adotarem uma agricultura climática inteligente e aumentarem sua renda. Tenho conhecimento básico em tecnologia, principalmente, codificação com linguagens como HTML, CSS e um pouco de Java. Dou treinamento e compartilho minhas habilidades com os outros sobre diversos assuntos, como agricultura, saúde e também tecnologia. A IA é usada em tecnologias digitais e nas redes sociais em campanhas para trabalhar mais de perto com mulheres jovens que defendem uma economia sustentável. Isso garante igualdade salarial e difunde as vozes da juventude e das jovens da minha comunidade para o mundo.

As oportunidades oferecidas pelas tecnologias digitais são infinitas à medida que se expandem e se cruzam com diferentes dimensões de nossas sociedades. No entanto, as decisões sobre o seu futuro são tomadas por grandes valores tecnológicos que beneficiam desproporcionalmente uma minoria. As discussões sobre o incentivo a um ecossistema digital transparente e responsável são comandadas pelas opiniões de adultos do Ocidente. Os jovens representam um terço dos usuários da internet e os efeitos da nossa era digital afetam mais as nossas oportunidades ao longo da vida do que qualquer outra geração anterior. Diante disso, é urgente ouvir suas opiniões e colaborar com eles para desenvolver estratégias que respeitem seus valores, desejos e necessidades.