No dia 14 de Maio, os blogueiros etíopes Atnaf Berahane, Zelalem Kibret e Natnael Feleke (todos membros do blogue colectivo Zone 9) e os jornalistas Asmamaw Hailegeorgis, Tesfalem Waldyes e Edom Kassaye apresentaram-se num tribunal de Adis Abeba [capital da Etiópia] pela primeira vez desde que foram detidos a 25 de Abril [en]. Na curta audiência, a polícia pediu mais tempo para conduzir a sua investigação.

 

De acordo com os seus advogados, os detidos enfrentarão acusações relacionadas com aceitar assistência de uma ONG estrangeira e “incitar à violência através das redes sociais”.

Os seis homens e mulheres, juntamente com os blogueiros Befeqadu Hailu, Abel Wabela e Mahlet Fantahun — também membros do grupo Zone 9 — foram presos no final de Abril e têm estado detidos desde então. Todos são escritores influentes sobre questões políticas e sociais na Etiópia e têm desempenhado um papel activo na organização de debates políticos e protestos na Internet.

 

A audiência foi fechada ao público, apesar das muitas tentativas que diplomatas e outras pessoas fizeram para assistir. De acordo com amigos da comunidade Global Voices que estiveram no local, espectadores do lado de fora do edifício foram proibidos de falar com os detidos. Os apoiantes que esperaram à porta do tribunal acenaram aos detidos, que sorriram em resposta. Não puderam acenar de volta, uma vez que estavam algemados. 

A cena foi bastante emotiva: família e amigos choravam e Natnael parecia bastante abatido. Foi visto a chorar quando entrou e saiu do tribunal sob escolta. Acredita-se que os detidos podem ter sido sujeitos a tortura mas, à parte de Natnael, o grupo parecia forte e mostrava bom ânimo.

A sessão foi suspensa até 17 de Maio.

Por que os blogues são uma ameaça para o governo da Etiópia, 10 de Maio de 2014

Organizações pedem a Comissão Africana e especialistas da ONU para intervir no caso dos blogueiros da Zone 9, 3 de Maio de 2014

COMUNICADO: Global Voices exige a libertação de nove jornalistas na Etiópia, 2 de Maio de 2014

Netizen Report: Etiópia reprime liberdade de expressão [en], 30 de Abril de 2014

Seis membros de blogue colectivo detidos na Etiópia [en], 25 de Abril de 2014