Entre 1º de janeiro e 14 de fevereiro de 2024, o Instituto de Saúde Pública da República da Macedônia do Norte registrou 28 casos de tosse convulsa (coqueluche), principalmente em bebês não vacinados. Isso é mais do que o dobro do número total de casos nos cinco anos anteriores (2019–2022) que totalizou 9.

Os epidemiologistas alertam que as crianças que não foram vacinadas não devem frequentar o jardim de infância para evitar epidemias que ameaçam a saúde e a vida tanto das crianças como dos idosos. Insistem também na vacinação da população, em conformidade com a proposta da Comissão para as Doenças Infecciosas de declarar uma epidemia de coqueluche na capital Skopje. A Meta.mk conversou com o professor dr. Nikola Panovski e com o dr. Aleksandar Stojanov, que acreditam que as pessoas podem ser protegidas apenas com a vacina tríplice, que é administrada cinco vezes na infância.

A vacina é obrigatória

“As crianças que não estão vacinadas não devem ir aos jardins de infância. Há também algumas crianças nas escolas que não estão vacinadas, mas acredita-se que superariam a doença mais facilmente e, portanto, não apresentam tanto risco. Mas os bebês devem ser protegidos”, diz o professor Nikola Panovski, que leciona Microbiologia Médica na Faculdade Medial da Universidade Sts. Cyril e Methodius em Skopje. “Em segundo lugar, o diagnóstico rápido também é necessário. Se o médico suspeitar de coqueluche, deve ser prescrito um antibiótico. Ele cura lentamente, mas evita a propagação da doença”.

De acordo com Panovski, a informação incorreta e as falsas informações em torno das vacinas que se espalharam durante a pandemia da COVID-19 trouxeram o medo das vacinas e a falta de confiança, o que aumentou o número de pessoas contra as vacinas. “Skopje tem a percentagem mais baixa de vacinações, especificamente nos municípios urbanos Centar e Karpos. Os antivacinas causaram muitos problemas”, diz ele.

Aleksandar Stojanov, colega de Panovski, epidemiologista aposentado que atuou como chefe do Instituto de Saúde Pública, alerta que o perigo de uma epidemia generalizada de coqueluche é real, comparando-o com as epidemias de sarampo e caxumba de alguns anos atrás.

There were no whooping cough epidemics in the [recent] past. But then the process was good — DTaP was given five times in a lifetime and people were protected. We allowed the anti-vaxxers to shrink the vaccination percentage. It should be 98 percent if we want the population to be protected. If it is below this percentage, it could always return.

Não houve epidemias de coqueluche no passado [recente]. Mas na época o processo foi bom – a vacina tríplice foi aplicada cinco vezes durante a vida e as pessoas ficaram protegidas. Permitimos que os antivacinas reduzissem a percentagem de vacinação. Deveria ser 98% se quisermos que a população esteja protegida. Se estiver abaixo desse percentual, sempre poderá retornar.

“Antigamente íamos às vilas para vacinar”

Stojanov relembra a epidemia de sarampo de 2018, quando o primeiro caso apareceu em uma escola no subúrbio de Radishani, em Skopje.

Once everyone got vaccinated, the situation calmed down. Mumps epidemic broke out in Bair in Bitola and was quickly spreading. Vaccination has always been a problem. However, in the [more distant] past we used to have a good system that worked. We were going to the villages and vaccinated people, we did not wait for them to come to the clinics. Every 45 days we went to the villages, there were regular rounds with set schedules. Now we are waiting for them to come to us, but they are not coming. And the vaccination centers were also downsized, and the number of vaccination teams also decreased. More needs to be done in the field. In the past everyone was vaccinated with DTaP. The problem is in Skopje where the anti-vaxxers are concentrated. In the villages people trust the doctors.

Assim que todos foram vacinados, a situação se acalmou. A epidemia de caxumba eclodiu em Bair, em Bitola, e se espalhou rapidamente. A vacinação sempre foi um problema. No entanto, em um passado [mais distante] tínhamos um bom sistema que funcionava. Íamos às vilas e vacinávamos as pessoas, não esperávamos que viessem às clínicas. A cada 45 dias íamos às vilas, havia rondas regulares com horários definidos. Agora estamos esperando que venham até nós, mas eles não vêm. E os centros de vacinação também foram reduzidos e o número de equipes de vacinação também diminuiu. Precisa ser feito mais em campo. No passado todos eram vacinados com a tríplice. O problema está em Skopje, onde os antivacinas estão concentrados. Nas vilas as pessoas confiam nos médicos.

Nenhuma vacina tem cobertura de 95%

A cobertura recomendada acima de 95% não foi alcançada para nenhuma vacina primária a nível nacional. A cobertura vacinal primária registrada é inferior a 90% para todas as vacinas, incluindo as contra Hepatite B, Haemophilus influenzae tipo B, tríplice bacteriana/pólio, e tríplice viral, bem como a vacinação contra o HPV, que tem a cobertura mais baixa de todas as vacinas.

De acordo com o último relatório do Instituto de Saúde Pública.

The primary vaccination coverage with three doses of the vaccine against HiB, DTaP and IPV for the entire country was 83.9 percent for 2022. Lower than 90 percent coverage was registered in the territories of Veles, Gevgelija, Shtip, Ohrid, Tetovo, Prilep, Skopje, Bitola and Strumica, while the lowest coverage of 53.7 percent was registered in Kumanovo. From the total number of children who should have been vaccinated, 3,322 children were not vaccinated, out of which 41 percent (1,368) are from Skopje and 27.4 percent (910) are from Kumanovo.

A cobertura de vacinação primária com três doses da vacina contra hepatite B, tríplice bacteriana e pólio para todo o país foi de 83,9% em 2022. A cobertura inferior a 90% foi registrada nos territórios de Veles, Gevgelija, Shtip, Ohrid, Tetovo, Prilep, Skopje, Bitola e Strumica, enquanto a cobertura mais baixa de 53,7% foi registrada em Kumanovo. Do número total de crianças que deveriam ter sido vacinadas, 3.322 crianças não foram vacinadas, das quais 41% (1.368) são de Skopje e 27,4% (910) são de Kumanovo.

Desde 2015, o primeira reforço vacinal de tríplice bacteriana tem diminuído constantemente, atingindo a cobertura mais baixa de 66% em 2020. Foi também registrada uma diminuição na cobertura em 2022 (69,3%) em comparação com 2021 (72,8%). A cobertura média para 2017–2021 é de 78,1%, superior à cobertura registrada em 2022.

A cobertura do reforço vacinal da tríplice bacteriana/pólio entre crianças em idade escolar, de sete anos, na Macedônia do Norte é de 88,5%, o que representa um aumento em comparação com 2020 (87,3%) e 2021 (74,7%). A cobertura de reforço da tríplice bacteriana/pólio entre crianças em idade escolar de 14 anos (89,3%) mostra um aumento em comparação com 2020 (80,3%) e 2021 (85,9%), mas a percentagem ainda está abaixo de 90%.

Os pais devem vacinar seus filhos imediatamente se uma dose for esquecida

Recentemente, a dra. Kristina Stavridis, do Instituto de Saúde Pública afirmou para o Meta.mk que os pais devem verificar os cartões de vacinação de seus filhos e, se uma dose da vacina for esquecida ou se não tiverem sido vacinados, devem ligar imediatamente para o centro de vacinação para vacinar seu filho de acordo com o calendário de vacinação.

The emergence of pertussis [whooping cough] cases is not unusual, especially now when the region and Europe have registered epidemics and an increasing number of cases. This is especially true in a situation when we are facing reduced vaccination coverage.

O aparecimento de casos de coqueluche [tosse convulsa] não é incomum, especialmente agora que a região e a Europa registraram epidemias e um número crescente de casos. Isso é particularmente verdadeiro em uma situação em que enfrentamos uma cobertura vacinal reduzida.

A doença pode causar danos cerebrais em bebês

O Instituto de Saúde Pública publicou informações relacionadas à coqueluche. Na parte que trata das complicações, são listadas: pneumonia, inflamação do ouvido médio, perda de apetite, desidratação, convulsões, lesões cerebrais, hérnias, fraturas na região do tórax, prolapso de cólon e episódios de parada respiratória.

Whooping cough causes serious complications and sometimes even death in children under one year of age. One-third of the children under one year of age who get sick with whooping cough need hospital treatment. The most common complications are apnea (life-threatening cessation of breathing), pneumonia (inflammation of the lungs), convulsions, encephalopathy (brain damage), and every 100th patient may die. The complications are less severe in older children and adults, especially those who have previously been vaccinated against whooping cough.

A coqueluche causa complicações graves e às vezes até a morte em crianças menores de um ano de idade. Um terço das crianças com menos de um ano de idade que contraem coqueluche necessitam de tratamento hospitalar. As complicações mais comuns são apneia (interrupção da respiração com risco à vida), pneumonia (inflamação dos pulmões), convulsões, encefalopatia (dano cerebral) e cada 100 pacientes podem morrer. As complicações são menos graves em crianças mais velhas e adultos, especialmente aqueles que já foram vacinados contra a coqueluche.

A melhor maneira de prevenir a coqueluche é a vacinação com vacinas combinadas de Hexaxim (tríplice bacterina-pólio-hepatite B-Haemophilus influenzae tipo b), Pentaxim (tríplice bateriana-pólio). Os pais de crianças que perderam algumas das cinco doses prescritas antes dos 7 anos são aconselhados a contatar o pediatra para obterem a imunização adequada.