Pimenta akabare sendo vendida em uma barraca na feira local do Distrito de Makwanpur, no Nepal. Foto: Sanjib Chaudhary. Usada sob permissão.

Também chamada de ‘Dalle khursani‘ devido ao seu formato arredondado (dalle significa pequeno e arredondado em nepalês) e nativa do distrito de Ilam, no leste do Nepal, a akabare é famosa por sua distinta picância com um toque adocicado, sem mencionar seu aroma único.

A akabare é cultivada nos distritos montanhosos do Nepal, de leste a oeste. No entanto, aquelas produzidas em Ilam, Panchthar, Terhathum e Taplejung, nos distritos da costa leste do território nepalês, são consideradas nativas.

No Twitter, o usuário @ 0xdipjyoti diz:

Oh I'm huge chilli lover! U should try this baby it's called Akabare or Dalle chilli from Nepal its scotch bonnet family but this has beautiful aroma n super hot! 🔥🔥🔥🔥 pic.twitter.com/WmUl8kq7PB

— Dipjyoti.eth / imUrBoss.eth (@0xdipjyoti) January 11, 2022

Oh, eu sou muito fã de pimenta! Vc deveria provar esta aqui do Nepal chamada de akabare ou dalle chilli, da família scotch bonnet, mas tem um aroma incrível e é super picante! 🔥🔥🔥🔥  pic.twitter.com/WmUl8kq7PB

— Dipjyoti.eth / imUrBoss.eth (@0xdipjyoti) 11 de janeiro de 2022

Macarrões instantâneos picantes estão em alta no Nepal.

Picles e pasta de Akabare são os favoritos dos nepaleses há muito tempo, mas, recentemente, a famosa pimenta ganhou mais um público – os fabricantes de macarrão instantâneo. Eles passaram a adicionar a pimenta em suas receitas com a intenção de competirem com o mercado de macarrão instantâneo picante de origem coreana. Em um curto período de tempo, eles conseguiram criar um nicho de mercado próprio – dominando uma boa parte desse segmento de mercado.

A tendência começou com uma empresa do Nepal que adicionou em seu macarrão instantâneo a pimenta nativa akabare e timmur ou pimenta de monge (Zanthoxylum armatum).

“Nós queríamos substituir os macarrões instantâneos importados da Coreia com nossa própria marca local” disse Samir Shah, especialista em temperos, com mais de duas décadas de experiência na fabricação de macarrão instantâneo, e gerente geral da Asian Thai Foods Pvt. Ltd., que falou com a Global Voices pelo telefone. “No lugar de um sabor apimentado artificial, nós escolhemos a pimenta akabare, que é conhecida por sua picância e seus benefícios para saúde. Depois de desenvolvermos pesquisas sobre o assunto, criamos um macarrão instantâneo com sabor completamente nepalês a partir de ingredientes como timmur, hing (Asafoetida), lapsi (um tipo de ameixa nativa do Nepal) e gergelim.”

Nice to see Nepali noodles using local ingredients (Akabare, Timmur, Hing etc.) in their seasonings. Cheaper alternative to Korean noodles…. pic.twitter.com/SQm4lYrRKy

— ~ ᤔᤢᤁᤢᤔ:मुकुम ~ (@mukum3) August 21, 2019

É legal ver macarrões instantâneos produzidos no Nepal utilizando ingredientes locais (akabare, timur, hing etc.) em seus temperos. É uma alternativa mais barata do que os macarrões instantâneos coreanos… pic.twitter.com/SQm4lYrRKy

— ~ ᤔᤢᤁᤢᤔ:मुकुम ~ (@mukum3) 21 de agosto de 2019

A empresa exporta macarrões instantâneos feitos com akabare para países como Austrália, EUA, Reino Unido, Japão, Malásia, Índia, Butão, Hong Kong, entre outros. Além disso, a demanda em países do Oriente Médio está crescendo, segundo Shah.

O sucesso dos macarrões instantâneos produzidos com akabare inspirou outras empresas a lançarem suas próprias marcas de massas apimentadas: Current, Jackpot, Hot Pot, Pyro, Preeti, Gazzabko são algumas das marcas presentes no mercado nepalês.

No Twitter, o usuário @gezgintrk compartilhou o consumo anual de macarrão instantâneo per capita por país, sendo que o Nepal ocupa a 2ª posição.

Oddles of Noodles #Noodles #SouthKorea #Nepal #Indonesia #Japan #China pic.twitter.com/EIUkMu9wLU

— Engin Dikmen (@gezgintrk) September 11, 2020

Muito macarrão #Noodles #CoreiadoSul #Nepal #Indonésia #Japão #China pic.twitter.com/EIUkMu9wLU

— Engin Dikmen (@gezgintrk) 11 de setembro de 2020

A crescente demanda por pimenta akabare aumenta seu cultivo

Com a crescente demanda, produção e consumo de macarrão instantâneo apimentado, o cultivo de akabare também cresceu no Nepal.

Shah afirma que apenas a sua empresa consome 10 toneladas de pimenta akabare por ano, provenientes dos distritos de Bhojpur, Ilam, Sankhuwasabha, Taplejung e Terhathum.

Do mesmo modo, a Yashoda Foods Pvt. Ldt., outra empresa nepalesa que produz  o macarrão instantâneo apimentado da marca Current, afirma utilizar aproximadamente 400 quilos de akabare por dia. A empresa se abastece de pimentas provenientes dos distritos montanhosos ocidentais de Palpa, Gulmi e Arghakhanchi, e de importações dos distritos de Syangja, Bhojpur, Ilam, Makwanpur e Kavre.

Com a demanda crescente por pimenta akabare, os agricultores expandiram seu plantio por todo o país. Janak Acharya, professor e agricultor do distrito de Palma, no Nepal ocidental, em uma entrevista com para o portal online Setopati, disse que recebeu quatro milhões de rúpias nepalesas (USD 30.274/ R$ 151.917,96) no ano de 2021, somente com a venda de pimenta.

Este vídeo de Our Nepal no Youtube mostra como a akabare é cultivada no Nepal:

Como foi mostrado no portal Clickmandu, muitos grupos de agricultores têm cultivado pimenta akabare em conjunto com cooperativas, objetivando a venda de seus produtos para as empresas de macarrão instantâneo. O cultivo comercial de pimentas, por sua vez, também gerou empregos locais.

Entretanto, com tantas marcas competindo por um espaço no mercado, a pergunta que fica é se o uso da pimenta akabare continuará ou se entrará em declínio depois de algum tempo. Mas a paixão por macarrão instantâneo apimentado veio para ficar, já que diariamente quatro milhões de pacotes de macarrão instantâneo são consumidos no Nepal, o que equivale a quase 3.000 pacotes por minuto, de acordo com o escritor de alimentos Tom Heaton.