Jovens atletas da associação de tênis de mesa do condado de Corramabade durante a atividade de plantio de árvores. Foto: cortesia do autor.

Por Hosein Gharibnavaz

Safashahr, uma pequena cidade na região montanhosa no norte da província de Fars, no Irã, enfrenta os mesmos problemas que grande parte do país: a piora da crise hídrica e o aumento da degradação ambiental.

À medida que a seca se intensifica e aumenta a pressão sobre os ecossistemas locais, os espaços públicos se tornam cada vez mais secos e frágeis, especialmente nas áreas rurais e em seus arredores.

Equipe de plantio de árvores da associação de tênis de mesa do condado de Corramabade, no Irã. Foto: cortesia do autor.

Há dois anos, quando me tornei presidente da associação de tênis de mesa do condado de Corramabade, minha tarefa principal era a de construir uma infraestrutura básica para o esporte e desenvolvê-lo profissionalmente.

Ao mesmo tempo, decidimos que a associação não deveria se concentrar apenas no treinamento dos atletas, mas também incentivar nossos jogadores e suas famílias a se envolverem em ações ambientais na nossa comunidade. 

Desde então, temos organizado várias atividades voluntárias que conectam o tênis de mesa a ações em prol do meio ambiente. Entre elas estão campanhas como a do “espaço sem plástico” em nossos locais de treinamento e a construção de pequenos bebedouros para animais selvagens ao redor da cidade.

Sementes de amendoeira-da-praia e de pistache selvagem sendo preparadas para o plantio na região de Nobekuh. Foto: cortesia do autor.

Nosso encontro mais recente foi na região de Nobekuh, perto da cidade de Dehbid, onde focamos no plantio de árvores. Em cooperação com o Departamento de Recursos Naturais local, mais de 200 residentes participaram deste evento, incluindo muitos dos nossos jovens jogadores de tênis de mesa e suas famílias.

Voluntário prepara o solo para o plantio de sementes. Foto: cortesia do autor.

Juntos, nós plantamos 400 árvores resistentes à seca, especialmente a amendoeira-da-praia e a terminalia arjuna, espécies que podem sobreviver às condições adversas e com pouca água. Para muitas crianças, foi a primeira vez que plantaram árvores com as próprias mãos nas montanhas onde antes só viam à distância.

“Os mesmos jovens que competem no tênis de mesa estão agora competindo para plantar mais árvores”, disse uma mãe, rindo ao ver seu filho carregando uma muda de árvore morro acima. “Isso mudou o modo como eles veem a nossa terra”, acrescenta ela.

Voluntários antes de plantarem sementes de árvores no condado de Corramabade, província de Fars.

A atmosfera era alegre e comovente. As famílias tinham a sensação de estarem “dando algo de volta” à terra, e muitos dos jovens jogadores disseram que só agora perceberam que as montanhas e a floresta ao redor fazem parte de sua responsabilidade, e não são apenas uma paisagem.

Muitos participantes perguntaram quando será a próxima ação e sugeriram criar uma pequena floresta comunitária nos próximos anos. Estas atividades ambientais continuarão à medida que o número de jogadores de tênis de mesa aumentar.

Voluntário planta sementes de árvores no solo seco da região de Nobekuh. Foto: cortesia do autor.

Nas próximas semanas, nossa associação planeja assinar um memorando de entendimento com o Departamento Ambiental local para formalizar estas ações conjuntas e demonstrar que uma pequena associação esportiva, em um condado remoto, pode ajudar a proteger a natureza e, ao mesmo tempo, construir uma comunidade mais forte e unida.