O sistema “Battery Swap” (Troca de bateria), um modelo de bateria intercambiável para motocicletas elétricas na República Dominicana. Foto por Evergo, cortesia de Climate Tracker, usada sob permissão.

Por Carolina Pichardo

Na República Dominicana (RD), a adoção de veículos elétricos (VEs) vem crescendo. Na metade de outubro, o governo entregou 150 ônibus elétricos para transporte escolar. Onesimo Gonzáles, diretor do Sistema de Transporte Estudantil da RD, disse que a primeira frota de ônibus elétricos, ecológicos, equipados com GPS, câmeras de 360 graus, cintos de segurança, placas de PARE dobráveis e um alcance de 200 quilômetros por 100% de carga, iriam impactar mais de 160.000 alunos de escolas públicas. Os veículos possuem também freios regenerativos para uma operação segura e consistente.

A RD recentemente também instalou a primeira estação de recarga rápida para veículos elétricos no Caribe e América Latina. Localizada em Punta Cana, no leste da República Dominicana, a estação possui painéis fotovoltaicos, armazenamento de energia de última geração e carregadores CCS1, o tipo mais rápido disponível na região. Com a capacidade de 225 quilowatts (kW), ela pode carregar simultaneamente 29 carros elétricos com energia 100% renovável. A infraestrutura requiriu um investimento de mais de U$ 10 milhões e foi desenvolvida inteiramente com talento dominicano.

A estação de recarga Evergo Connect está em operação há apenas sete meses, juntando neste tempo em média cerca de 400 usuários mensais, com um crescimento médio de cinco% ao mês. Cada usuário visita a estação para recarregar seu veículo até quatro vezes por mês, chegando a cerca de 1.600 transações por mês. O superintendente sênior de inovação da Evergo, Joan Félix Benitez, estima que a estação de Punta Cana atenderá mais de 500 usuários regulares.

A empresa que liderou o projeto inaugurou a primeira estação de recarga em 2019. Ela possui hoje mais de 560 estações, sendo 487 delas de acesso público, enquanto o restante encontram-se em locais privados, incluindo empresas e residências. A empresa planeja abrir sua primeira filial no coração da capital, São Domingos, que Benitez diz “será uma pioneira”. A estação de recarga que estamos instalando no Distrito Nacional […] terá carregadores com a maior potência disponível na região, chegando a até 300 kW por unidade. Isso permitirá que os usuários recarreguem veículos grandes em tempo mínimo, oferecendo uma capacidade sem precedentes para a infraestrutura de recarga regional”. A abertura da estação está marcada para o primeiro trimestre de 2025.

Como a indústria do VE esta sendo acolhida na RD

Carregadores ultra rápidos de 225kW, o mais potente de sua classe na América Latina. Foto por Evergo, cortesia de Climate Tracker, usada sob permissão.

Entre 2020 e 2023, houve um aumento de 60% nos registros de veículos elétricos e, de acordo com o relatório de Mobilidade Sustentável em Assentamentos Humanos do Escritório de Nacional de Estatísticas da Republica Dominicana, 3.043 veículos elétricos entraram no país nos últimos 4 anos. O CEO da Electric Vehicles da RD, Rafael Flores, prevê que com o passar do tempo, a porcentagem continuará crescendo. Ele diz que antecipam uma revolução elétrica em breve: “A Republica Dominicana deu grandes passos na criação de infraestrutura para a mobilidade elétrica. A instalação de estações de recarga, incluindo carregadores rápidos, facilitou o uso de veículos elétricos no país.”

De acordo com Flores, motocicletas são o meio de transporte principal na Republica Dominicana devido a facilidade de movimento que oferecem em meio a congestionamentos frequentes. Em 2023, haviam até 14 mil motocicletas elétricas nas estradas do país, algumas também utilizadas para realizar entregas. Flores diz que a categoria de veículos elétricos foi a que mais cresceu: “A aceitação do consumidor, principalmente entre comerciantes, foi excepcional. Você já consegue ver muitas lojas de conveniência pela cidade com bicicletas elétricas, apoiadas por grandes empresas que fornecem opções para que esses microempreendedores adquiram suas unidades.”

Obstáculos para a adoção em massa

O mercado de veículos elétricos na República Dominicana ainda enfrenta desafios, incluindo a necessidade de incentivos otimizados para a compra de VE e a melhoria da infraestutura de recarga em áreas rurais.

Flores aponta que apesar de as tendências mostrarem um crescimento sustentável e uma mudança gradual para uma mobilidade mais sustentável, a falta de informações precisas e a propagação de notícias falsas estão entre os principais obstáculos para a adoção da mobilidade sustentável no campo do VE. Tais mitos e desinformações podem levantar dúvidas entre consumidores, ele diz, atrasando a transição para uma mobilidade mais limpa e eficiente.

Mas e os custos? Como o custo da manutenção inicial e contínua dos VEs se compara com o dos veículos de combustão interna no país? Atualmente, você pode comprar um veículo elétrico por um preço mais ou menos igual ao de um veículo a combustível de tamanho ou qualidade similares, e diversas marcas confiáveis já são bem estabelecidas no mercado. Em termos de manutenção, como os VEs possuem menos partes que geram atrito, eles precisam de menos manutenção preventiva.

Flores explica que a primeira e maior manutenção preventiva para um veículo elétrico pode acontecer após os 15 mil a 20 mil quilômetros, comparado com cerca de 5 mil quilômetros para um veículo a combustão interna. Inspeções para a manutenção preventiva são simples, incluindo a rotação dos pneus e a checagem dos fluidos do veículo (fluido de freio, fluido de arrefecimento etc.), resultando em 70% de economia em custos de manutenções anuais.

Em termos de eletricidade versus consumo de combustível, a economia estimada é de 80%, em alguns casos, até 90%. Uma pessoa comum gastando 12.000 pesos dominicanos (cerca de U$ 200) em combustível gastaria apenas 2.000 a 2,500 pesos (U$ 33 a 42) em energia.

O que os dominicanos pensam sobre os VEs?

Embora as opiniões tenham mudado significativamente nos últimos anos graças à informação disponível on-line, Flores diz que algumas pessoas ainda sentem incerteza sobre se é ou não a hora certa de realizar a troca.

Medo da mudança é um dos motivos principais pelos quais os dominicanos não compram veículos elétricos, por isso a Associação Dominicana de Mobilidade Elétrica (ASOMOEDO) realiza eventos, palestras e fóruns para informar o público sobre os benefícios da mobilidade sustentável, encorajando as pessoas a considerar veículos híbridos ou elétricos em sua próxima compra.

Flores ainda insiste, “a percepção sobre veículos elétricos na República Dominicana é em geral positiva, especialmente entre aqueles que procuram economizar e querem a sustentabilidade”, mas ele admite “ainda existem barreiras relacionadas a infraestrutura, custos iniciais e desinformação que atrapalham a adoção em massa.”

Então, o que o futuro reserva aos veículos elétricos na República Dominicana nos próximos 5 a 10 anos? A infraestrutura de recarga é a chave para o sucesso dos veículos elétricos, e é esperado que ambos os setores público e privado ampliem ainda mais. A médio prazo, é esperado o crescimento do mercado de carros usados. Quanto mais pessoas comprarem veículos elétricos, maior será o suprimento de veículos elétricos usados a preços mais acessíveis.

Benefícios ambientais

Ativista ambiental dominicano Yenaro Ali chama os veículos elétricos de aliados do meio ambiente, explicando que seu uso reduz o uso de combustíveis e a emissão excessiva de CO2 por veículos movidos a combustíveis.

Os VEs não produzem as mesmas emissões negativas que veículos movidos a combustível, e o fato de que até mesmo as estações de recarga podem operar com energia renovável faz com que sejam ainda mais viáveis para a redução do impacto ambiental.

“Com as projeções atuais da adoção de veículos elétricos na República Dominicana”, Ali explica, “o consumo de energia elétrica pode aumentar de 3 a 6% até 2030 devido a mobilidade elétrica, um nível razoável do ponto de vista de energia”.

Na questão da Evergo e seus parceiros, mais de 1,9 GWh de energia usada anualmente em suas estações são de fontes renováveis. Isso evita que a emissão de mais de 1,7 milhão kg de carbono seja solta no meio ambiente.

Experiência dos usuários

Para muitos, a decisão se resume a dirigir. A usuária de veículo elétrico Helena Saenz não notou diferenças entre seu carro e veículo à combustão. Aliás, as vantagens observadas foram vagas de estacionamento privilegiadas onde estações de recarga estão localizadas, custos de energia menores, economia de tempo e menos manutenção.

O custo é de DOP 1.000 (cerca de U$ 17) a cada recarga. Para veículos a combustão, era 4.000 pesos (U$ 66). “Carregar o meu veículo agora é parte da minha rotina diária”, diz Saenz. “Não preciso adicionar a tarefa de recarregar meu veículo à minha lista diária.”

Outro usuário, Roberto Burgos, dirige um Skywell e teve uma excelente experiência não tendo mais que se preocupar com com a troca de óleo ou fluido de arrefecimento ou com o veículo superaquecendo. Seu veículo apresenta um alcance de 400 a 500 quilômetros por carga.