Líderes e especialistas entrevistadas neste artigo: Kesirin Tunkeaw (canto superior direito), Wongakuea Bunson (canto inferior direito), Srisopha Kotkhamlue (canto superior esquerdo), Jutatip Sirikhan (meio) e a professora Dararat Khampeng (canto inferior esquerdo). Foto de Prachatai, parceiro de conteúdo da Global Voices.

Este artigo de Kamonchanok Rueankham foi publicado originalmente no Prachatai, um site de notícias independente da Tailândia. A Global Voices está reproduzindo uma versão editada sob um acordo de parceria de compartilhamento de conteúdo.

De acordo com um relatório da ONU Mulheres, em janeiro de 2023, as mulheres tailandesas ocupavam apenas 20,4% dos assentos eleitos no governo local. Dos 89.329 assentos eleitos, 18.262 eram ocupados por mulheres.

Ainda há poucas mulheres na política local. Devido às restrições específicas que enfrentam, as mulheres tailandesas precisam se esforçar muito mais para serem vistas como iguais aos seus colegas homens. Apesar disso, muitas estão superando essas limitações e trabalhando para inspirar as novas gerações a ingressar no serviço público.

Teto de vidro

Nas eleições locais de 2020, as mulheres conquistaram apenas 12 dos 76 assentos como presidentes de organizações administrativas provinciais, de acordo com a base de dados do Instituto King Prajadhipok.

De acordo com Rocket Media Lab, as mulheres candidatas à presidência das organizações administrativas provinciais foram minoria desde o início. Dos 332 candidatos, 283 eram homens (85%) e apenas 49 eram mulheres (15%).

As presidências das organizações administrativas provinciais são os mais altos cargos executivos eleitos da administração local. As organizações administrativas provinciais também têm conselhos legislativos, que também são eleitos. Abaixo das organizações administrativas provinciais estão as organizações administrativas subdistritais e os municípios. Há também regiões administrativas especiais, como Bangkok e Pattaya.

O Instituto King Prajadhipok informa que, entre os 5.300 presidentes de organizações administrativas subdistritais que ocuparam o cargo desde antes do golpe militar de 2014 até 2021,  93% eram homens e somente  7% eram mulheres. Em nível municipal, no mesmo período, havia 2.233 prefeitos homens e apenas 208 mulheres.

Para alguns pesquisadores, a falta de representantes femininas no governo local pode ser atribuída à ideia generalizada, enraizada em várias instituições sociais, de que as mulheres ficam melhor em casa como esposas e mães, que as mulheres não podem “ter tudo” e que os homens têm melhores qualidades de liderança.

Mesmo quando eleitas, as mulheres líderes no governo local ainda enfrentam problemas estruturais que todos os líderes enfrentam. Os órgãos locais eleitos geralmente têm poder e recursos limitados, bem como a sobreposição de responsabilidades, o que os coloca em uma disputa de poder com os governadores provinciais e chefes de distrito nomeados em Bangkok.

Apesar dessas limitações, as mulheres líderes na política local têm trabalhado incansavelmente para combater os estereótipos de gênero, melhorar o padrão de vida das pessoas e se tornar exemplos vivos para as gerações futuras.

Dar o melhor de si

“Se os homens trabalham 100%, nós temos que trabalhar 500% para tudo”, disse Kesirin Tunkeaw, presidente da organização administrativa do subdistrito de Mae Win, na província de Chiang Mai.

Acrescentou:

In the past, they did not have confidence in women. They taught that men are the front legs of the elephant, and women are the back legs. The problem was that they did not have much confidence in women to do the work. They see that women only work behind the scenes such as washing clothes, cooking, and farming.

Antes, eles não confiavam nas mulheres. Eles ensinavam que os homens eram as patas dianteiras do elefante e as mulheres eram as patas traseiras. O problema é que eles não confiavam muito nas mulheres para fazer o trabalho. Eles consideravam que elas só trabalhavam nos bastidores, que lavavam roupas, cozinhavam e cultivavam as plantações.

Uma de suas realizações mais orgulhosas como presidente das organizações administrativas do subdistrito foi usar um orçamento disponível para levar eletricidade a uma comunidade remota em uma área de reserva florestal, algo que nem mesmo o deputado de seu distrito eleitoral conseguiu.

Sob o comando de Kesirin, a organização administrativa do subdistrito de Mae Win resolveu de forma independente as disputas de terra entre os moradores, que alegavam ter trabalhado a terra por gerações, e as autoridades, que alegavam que eles estavam invadindo a reserva florestal.

Reunindo as partes interessadas para chegar a um acordo, usando satélites para demarcação e rastreando registros históricos, a organização administrativa do subdistrito de Mae Win aprovou um regulamento que dá aos moradores direitos sobre a terra a qual só podem passar para a próxima geração e cuja venda é proibida.

Várias estratégias

Quando as mulheres líderes alcançam o poder no governo local, elas têm poucos exemplos a seguir. Ao assumir o poder, elas precisam tomar decisões estratégicas, como qual liderança empregar e quais questões priorizar.

Para Wongakuea Bunson, ex-membro do conselho da organização administrativa da província de Sakon Nakhon, o fato de uma mulher entrar na política tem sua própria virtude. Um dos muitos méritos de ser uma mulher política é a capacidade de se conectar.

Women also have sensitivity and sympathy, which lead to empathy in solving a problem in a serious way, and which lead to acknowledgment of the problem in order to coordinate to fight for a solution, follow-up, and solve the problem in a concrete way.

As mulheres também têm sensibilidade e simpatia, o que leva à empatia para a resolução de problemas sérios, o que leva a reconhecer o problema,  coordenar, buscar uma solução, acompanhar e resolvê-lo de maneira correta.

Para Wongakuea, ser uma mulher política significa ter mais oportunidades de defender questões específicas para mulheres, crianças e grupos vulneráveis, incluindo educação, violência doméstica e aumento da renda das mulheres locais.

Srisopha Kotkhamlue, deputada do Partido Pheu Thai pelo 10º distrito eleitoral de Chiang Mai, tem uma abordagem diferente em relação a Wongakuea. Antes de se tornar deputada, Srisopha foi secretária do presidente da organização administrativa da província de Chiang Mai e é dirigente do time de futebol Chiang Mai United.

Em sua opinião, algumas questões, como a infraestrutura básica e a economia, são mais urgentes do que os direitos das mulheres em seu distrito eleitoral, embora esses últimos sejam igualmente importantes. Embora sua principal função como deputada seja falar em nome de seu distrito eleitoral no Parlamento, ela também desempenha um papel na administração local.

Most duties of constituency MPs are more like mediating and taking care that the local people have what is suitable for Chiangmai Constituency 10. It is the biggest constituency in Chiang Mai Province, and comes with a lot of responsibilities.

A maioria das responsabilidades dos deputados é mediar e garantir que os habitantes locais tenham o que é certo para o distrito eleitoral 10 de Chiang Mai. É o maior distrito eleitoral da província de Chiang Mai e tem muitas responsabilidades.

O que deve ser feito?

Mulheres líderes tornam-se modelos para a geração mais jovem. Jutatip Sirikhan, ativista política e líder dos protestos pró-democracia de 2020 e 2021, quer iniciar sua carreira política em sua província natal de Amnat Charoenin, no nordeste do país.

No entanto, poucas mulheres jovens se interessam pela política local, diz ela. Muitas vezes, a política é associada à influência, ao dinheiro e aos negócios, o que é visto como um domínio masculino. É por isso que as jovens pensam duas vezes antes de entrar na política.

De acordo com a professora assistente Dararat Khampeng, da Universidade de Phayao, muitas mulheres começaram seu serviço público como voluntárias de saúde e trabalho na aldeia. No início, elas foram muito bem recebidas por suas comunidades. Mas quando decidem entrar na política local, o apoio do público geralmente diminui. Em sua opinião, trata-se de um padrão social e não de um conjunto de casos isolados.

Em muitos países, se aplicam várias medidas de cotas de gênero “para corrigir o desequilíbrio histórico entre homens e mulheres nos governos locais e acelerar a representação das mulheres”, de acordo com um relatório da ONU Mulheres de 2021. Estas medidas podem ser voluntárias ou legisladas. De acordo com a ONU, as medidas legisladas são muito mais eficazes.

Estas ideias parecem convincentes. No entanto, alguns acadêmicos acham que elas podem não ser apropriadas para a Tailândia. Por um lado, um equilíbrio de gênero na política local não teria importância alguma se a própria política se tornasse irrelevante.

“Para mim, a questão do gênero e da política local não é tanto um problema quanto o fato de que a política local é dominada pelo centro por meio da centralização do poder político, e que os recursos ficam no centro e em Bangkok”, disse o professor Pinyapan Potjanalawan, da Universidade de Lampang Rajabhat.

Além disso, mesmo que uma cota de gênero fosse implementada aqui, ela seria “apenas o primeiro passo” e “não seria uma forma de garantir o poder, a aceitação e a criação de políticas públicas mais acessíveis para as mulheres”, disse Dararat.

“Isso só acontecerá quando a sociedade realmente reconhecer as habilidades e as qualidades de mulheres capazes, e quando uma estrutura patriarcal não controle e direcione os pensamentos das mulheres líderes”, disse Dararat.

Para Dararat e Pinyapan, a solução a longo prazo é capacitar as mulheres em todos os níveis, não apenas no nível de liderança local. Isso pode ser alcançado quando as mulheres se unem para formar grupos de mulheres e levar adiante políticas a favor dos direitos das mulheres em todas as plataformas disponíveis, especialmente por meio de seus governos locais.