Imagem de Arzu Geybullayeva

Uma das primeiras coisas que notei quando provei o chá turco pela primeira vez, há muito tempo, foi como era amargo. Agora, depois de  20 anos morando neste país, sempre pergunto duas coisas ao pedir chá aqui, se foi feito na hora e se eles podem deixá-lo mais leve. Caso contrário, o sabor é muito amargo para mim. Ao voltar para casa, no Azerbaijão, o chá é claro e leve. As folhas de chá também são muito maiores. Na verdade, toda a cultura do chá, desde a preparação até como servi-lo, é muito diferente.

Hora do chá no Azerbaijão

No Azerbaijão, o processo começa com água fervente. Depois que a água é fervida, um bule de cerâmica é enxaguado com água recém-fervida. Em seguida, vêm as folhas de chá, a quantidade depende de quantas porções você está preparando. Uma colher generosa de folhas de chá (ou mais, dependendo do número de convidados) vai para o bule. O próximo passo é adicionar a água quente recém-fervida e deixar o bule em fogo baixo no fogão.

A mágica está em não perder o ponto de ebulição, o que requer verificar o bule regularmente. O chá está pronto quando todas as folhas começam a flutuar na superfície.

O recém-preparado chá é então servido em um copo de chá especial (dependendo de quão forte os convidados preferem o chá), e enchido até a metade. Você enche o resto do copo com água fervida. Mas no Azerbaijão, raramente bebemos chá sozinho, e um copo de chá costuma ser acompanhado por uma guloseima, geralmente qualquer coisa, desde frutas secas e nozes, até doces. Uma mesa de chá mais sofisticada (cay desti) inclui várias geleias (cerejas brancas são as melhores), nozes e frutas secas, cubos de açucar e limão.

No Azerbaijão, geralmente, a única vez que você adiciona açúcar ao seu chá é durante o café da manhã. Nas outras ocasiões, se você precisar usar cubos de açúcar, deve seguir os seguintes passos: pegar um cubo de açúcar, colocar na língua e depois tomar um gole de chá recém-preparado. Deixar o açúcar derreter enquanto você continua tomando seu chá.

Após me mudar para a Turquia, sempre que recebo convidados à tarde, costumo tentar comer pelo menos o básico, alguns doces, frutas secas e, claro, rodelas de limão. Nós amamos uma fatia de limão em nosso chá. Ou um pouco de tomilho (kəklikotu).

Quando eu era pequena, meu jeito favorito de beber chá era com geleias ou com uma fatia de limão e um cubo de açúcar. Colocávamos um cubo de açúcar em cima de uma rodela de limão, dávamos uma mordida, misturávamos doce e azedo e depois tomávamos um gole de chá.

Cultura do chá Turco

Na Turquia, a cultura de beber chá e a técnica de preparação são muito diferentes. Para iniciantes, normalmente não há lanches ou acompanhamentos, os copos são menores quando servidos da maneira tradicional (porém, para ser justo, muitos lugares servem chá em copos que vêm em todas as formas e tamanhos), o chá é muito mais escuro e amargo, e cubos de açúcar são adicionados ao copo de chá antes de bebê-lo. O açúcar é uma necessidade absoluta no chá turco, talvez como uma forma de tirar o amargor da bebida.

Existem, é claro, folhas de chá alternativas hoje em dia. A Turquia percorreu um longo caminho na diversificação de sua produção de chá e na oferta de uma seleção mais ampla. Mas na maioria dos lugares, as pessoas ainda preferem o tradicional chá-preto.

Costumo pedir aos amigos que visitam o Azerbaijão que me tragam um chá de casa, porque a diferença é enorme.