Há 33 anos, a Revolução de Veludo teve início nas ruas de Praga

O dia 17 de novembro de 1989 marcou o início de um protesto pacífico nas ruas da então Tchecoslováquia que acabou por dar fim ao comunismo em toda a Europa Central e Oriental. Trinta e três anos depois, os eventos, descritos pelos historiadores como a Revolução de Veludo, ^[1] são celebrados na mesma rua em que tudo começou, em Praga.

Esta data tem sido celebrada internacionalmente desde 1941 ^[2], até hoje, como o Dia Internacional dos Estudantes ^[3] em memória do Novembro de 1939, quando os nazistas, que ocuparam as terras Tchecas desde 1938 ^[4], reuniram estudantes em protesto, mataram vários de seus líderes, enviaram muitos outros para campos de concentração e fecharam todas as universidades em 17 de novembro. As comemorações na Tchecoslováquia socialista ^[5] (1948–1989) foram monitoradas de perto pelas autoridades para garantir que não houvesse críticas ao governo.

Entretanto, foi exatamente isso que aconteceu em 1989, em Bratislava e Praga, nos dias 16 e 17 de novembro, quando estudantes eslovacos e tchecos desafiaram a censura e protestaram nas ruas. Em Praga, os estudantes se reuniram em uma das principais ruas centrais, chamada Národní třída (que significa “Grande rua nacional ^[6]” e está relacionada em sua história à identidade tcheca, em oposição à identidade alemã durante o período em que as terras tchecas faziam parte da monarquia dos ^[7] Habsburgos de 1526 a 1918 ^[7]), como pode ser visto no vídeo abaixo:

Apesar da violência policial, das prisões e dos espancamentos, nos dias seguintes muitos outros cidadãos se juntaram aos estudantes e, em 28 de novembro ^[1], o governo anunciou que o Partido Comunista, no poder desde 1948, não desempenharia mais um “papel de liderança”, um fim definitivo do monopólio político sobre a sociedade tchecoslovaca.

Desde 2018, ^[8] a data que continua sendo um feriado nacional, é oficialmente chamada de “Den boje za svobodu a demokracii a Mezinárodní den studentstva” (Dia da Luta pela Liberdade e Democracia, e Dia Internacional dos Estudantes). Em Praga é comemorada no centro da cidade, na Praça Wenceslas e em Národní třída com concertos, discursos, presença de políticos, uso de velas, arquivos de imagem e som, e até mesmo reencenação histórica.

Abaixo, pode-se ver uma galeria de fotos da celebração este ano em Praga.

Pessoas se reuniram no meio do Národní třída para acender velas e comemorar os eventos de 17 de novembro de 1989. Esta parte da rua tem uma exposição permanente de fotos que mostram imagens daquele dia e servem assim, como um monumento em memória do fim do comunismo na então Tchecoslováquia.

Esta foto histórica de Tomki Němec, tirada em novembro de 1989, revela como o mesmo ritual de acender velas para comemorar o Dia Internacional dos Estudantes já era uma tradição naquela época. As fotos de Němec são permanentemente exibidas em Národní třída.

Muitos pais trazem seus filhos no feriado nacional para ensinar a eles sobre democracia e memória histórica.

Aqui uma mãe explica os eventos de 17 de novembro de 1989 a seus filhos, e mostra a eles a exposição permanente de Tomki Němec.

Um dos principais gatilhos do que se tornou a Revolução de Veludo foi a violência policial, em contraste com os manifestantes pacíficos, como pode ser visto em uma das fotos de Němec onde a faixa diz: “Freedom” (Liberdade).

Este ano, parte da reencenação envolveu a exibição de um caminhão da infame Czechoslovak Veřejná Bezpečnost, ou VB (Segurança Pública), que participou da detenção, inspeção e espancamento de qualquer indivíduo crítico do governo socialista e sua ideologia, entre outras tarefas.

Národní třída em 17 de novembro de 2022 pode parecer exatamente como em 17 de novembro de 1989:

Parte da exposição sobre Národní třída inclui fotos e citações de pessoas que participaram ativamente das manifestações e do movimento dissidente que acabou levando Václav Havel ^[9] a ir da prisão para a presidência da Tchecoslováquia e posteriormente da República Tcheca. A citação diz: “A Revolução (1989) me deu liberdade”. E isso é a coisa mais preciosa que tenho na vida”.