Primeira-ministra de Barbados, Mia Mottley, discursando na 16ª Conferência Raúl Prebisch, realizada em Genebra, Suíça, em 10 de setembro de 2019. Foto por Timothy Sullivan (UNCTAD) em Flickr, CC BY-SA 2.0.

A primeira-ministra de Barbados, Mia Mottley, nunca hesitou em sair corajosamente para o palco mundial. Sua ilha (população inferior a 300.000) continua a “surpreender por sua força”. Durante o ano passado, a primeira-ministra concentrou-se na área de comércio e investimento, desafiando atitudes enraizadas, abraçando novas ideias e instando uma maior cooperação entre as nações. Falando no evento inaugural da Série de Palestras Presidenciais da Organização Mundial do Comércio (OMC), em 23 de março deste ano, na sede da OMC em Genebra, Mottley afirmou que uma nova ordem global é necessária:

[It] requires a next generation WTO committed to calling out obstacles to equitable trade, committed to being even more representative, acting as a countervailing, reforming force against the tendency to narrow, exclusive trade relationships, with a seat at the highest tables to promote the international trade dimension to the world’s problems.

Isso requer uma próxima geração da OMC comprometida em desafiar os obstáculos ao comércio equitativo, comprometida em ser ainda mais representativa, atuando como uma força opositora e reformadora contra a tendência de estreitar relações comerciais exclusivas, com um lugar nas mesas mais altas para promover a dimensão do comércio internacional aos problemas do mundo.

Como exemplo desse foco contínuo, Barbados recentemente sediou o primeiro Fórum Afro-caribenho de Comércio e Investimento, que aconteceu nos dias 1 e 2 de setembro, e foi transmitido ao vivo no YouTube. Seu tema foi muito no espírito da famosa citação do panafricanista Marcus Garvey, “Um Deus! Um Objetivo! Um Destino!” No dia da abertura, Mottley compartilhou no Twitter:

History was made today as the Caribbean and Africa came together for the inaugural AfriCaribbean Trade and Investment Forum. Under the theme of “One People. One Destiny. Uniting and Reimagining Our Future,” I believe this event will be a turning point for our regions.

— Mia Amor Mottley (@miaamormottley) September 1, 2022

Hoje foi feita História, quando o Caribe e a África se juntaram para o primeiro Fórum Afro-caribenho de Comércio e Investimento. Sob o tema ‘Um Povo. Um Destino. Unindo e Reimaginando o Nosso Futuro’, acredito que este evento será um ponto de virada para as nossas regiões.

Em sua breve troca de mensagens no Twitter, Mottley enfatizou que a reunião, realizada em parceria com o Banco Africano de Exportação e Importação (Afreximbank), não foi apenas sobre “reconexão espiritual”, mas também tinha objetivos específicos no fortalecimento da relação entre as duas regiões, incluindo “criar um caso de negócios para uma potencial Área de Livre Comércio Afro-caribenha” e “promover relações interbancárias”. Mais de 2.300 representantes (principalmente do setor privado) participaram, incluindo 49 países africanos, 16 países do Caribe e vários participantes da América Latina e do Oriente Médio, e há grandes esperanças de que o evento tenha alcançado resultados concretos.

O presidente do Afreximbank, professor Benedict Okey Oramah, observou na cerimônia de encerramento:

We keep our promises. We didn’t travel all these thousands of kilometres to come and make a show. We came here for a purpose. Coming here is an investment towards that end. […] The benefits of that investment are concrete results coming out of the commitment we make here. You are going to see, in the next few months, actual things on the ground.

Cumprimos as nossas promessas. Não viajamos todos estes milhares de quilômetros para fazer um show. Viemos aqui com um propósito. Vir aqui é um investimento nesse sentido. […] Os benefícios desse investimento são resultados concretos derivados do compromisso que assumimos aqui. Vocês verão, nos próximos meses, coisas reais acontecendo.

A primeira-ministra Mottley acrescentou que as duas regiões podem ser capazes de “remover para sempre as cicatrizes da passagem intermediária” por meio de uma maior cooperação em uma série de questões de desenvolvimento, incluindo vários desafios que têm em comum:

We, children of independence, have determined that we shall not allow another generation to pass without bringing together that which should have never been torn asunder. We face common battles from the climate crisis to the COVID pandemic, now to the third aspect of it, with respect to inflation and debt that threaten to tear too many of our countries apart and threaten to put back into poverty too many of our people […]

These travel dependent economies, whether in Africa or in the Caribbean, have literally been thrown on their backs and we seek to fight this battle of bridging and reclaiming our Atlantic destiny on both sides, at the very time when the travel and tourism industry is facing its greatest challenge in decades […] We can choose to record that as but another major battle, or we can say as my country has done, even in the midst of an IMF programme, that if you do not seize our destiny now, we will never seize it.

Nós, filhos da independência, decidimos que não permitiremos que outra geração passe sem reunir o que nunca deveria ter sido dividido. Enfrentamos batalhas comuns desde a crise climática até a pandemia de COVID, agora até um terceiro aspecto, com relação à inflação e à dívida que ameaçam separar muitos dos nossos países e colocar de volta à pobreza muitos dos nossos povos […]

Essas economias dependentes de viagens, seja na África ou no Caribe, foram literalmente jogadas de costas e procuramos travar essa batalha de transição e recuperar nosso destino Atlântico de ambos os lados, no momento em que a indústria de viagens e turismo está enfrentando seu maior desafio em décadas […] Podemos optar por registar isso como mais uma grande batalha, ou podemos dizer, como o meu país fez, mesmo no meio de um programa do FMI, que se não controlarmos agora o nosso destino, nunca o controlaremos.

Mottley está desenvolvendo seu papel como presidente da Conferência das Nações Unidas sobre Comércio e Desenvolvimento (UNCTAD), quase exatamente um ano após sua eleição para o cargo em 6 de setembro de 2021. Barbados sediou a conferência ministerial quadrienal da UNCTAD (UNCTAD15), de 3 a 7 de outubro de 2021, com o tema desafiador “Da desigualdade e vulnerabilidade à prosperidade para todos”. O primeiro-ministro levou uma delegação de funcionários das Nações Unidas, da UNCTAD e da CARICOM, incluindo o secretário-geral da ONU, Antônio Guterres, em um passeio pela ilha durante sua visita.

A UNCTAD, que atualmente realiza seu segundo Fórum de Comércio Ilícito em Genebra, faz parte do Secretariado da ONU e integra 195 estados-membros, administrando 204 projetos em 70 países. Apoia um melhor acesso dos países em desenvolvimento aos benefícios de uma economia globalizada, incluindo a adaptação às alterações climáticas, o aumento do acesso às tecnologias digitais e a promoção do empreendedorismo e da inovação, entre outros objetivos.

A líder barbadense continua a receber elogios, tanto em casa quanto no exterior, por seu agora conhecido estilo direto. Um jamaicano comentou:

Awesome 🙌 Looking for Caricom to be more united than ever before trading nicely with each other as we have the capacity to help in resources and food security, also better travels for cheaper direct flights than having to go Miami for that and Carifesta stronger than ever 😊

— sainty876 (@sainty876) September 2, 2022

Impressionante 🙌 Procurando com que a Caricom seja unida do que nunca para negociar bem uns com os outros já que temos a capacidade de ajudar em recursos e segurança alimentar, também com melhores viagens e voos diretos mais baratos do que ter que ir Miami para isso e a Carifesta mais forte do que nunca. 😊

As possibilidades de transporte aéreo direto entre as duas regiões pareciam ser de particular interesse para o Caribe:

The first #AfriCaribbean Trade and Investment Forum opened on Thursday with host #Barbados PM Mia Mottley saying the two regions “have business to do” and asserting that it was only political will keeping the two regions from establishing direct air links. https://t.co/oNAwCQcdvI

— Nevis Tourism (@Nevis_Island) September 5, 2022

O primeiro Fórum de Comércio e Investimento Afro-caribenho abriu nesta quinta-feira com a anfitriã PM de Barbados Mia Mottley dizendo que as duas regiões ‘têm negócios a tratar’ e afirmando que era apenas vontade política impedindo as duas regiões de estabelecerem ligações aéreas diretas.

Um comentarista africano acrescentou:

Mia Mottley is simply iconic. Very rarely do we see leaders as visionary on either side of the Black Atlantic. Barbados truly is a great country to have elected someone of her caliber. https://t.co/afOOIaqxRy

— OK then (@Kdenkss) September 1, 2022

Mia Mottley é simplesmente icônica. Muito raramente vemos os líderes como visionários em ambos os lados do Atlântico Negro. Barbados é realmente um grande país por ter elegido alguém do seu calibre.

No Caribe, não há dúvida de que a primeira-ministra barbadense é considerada um grande trunfo. Um residente das Ilhas Virgens Britânicas tuitou:

Barbados Prime Minister Mia Mottley needs to be protected at all costs.

— “smoke turkey, dumplings and lentils please” (@foreverfaded__) August 31, 2022

A primeira-ministra de Barbados, Mia Mottley, precisa ser protegida a todo custo.

Uma das 100 Pessoas Mais Influentes da Time Magazine em 2022, Mottley continua a abrir caminho e despertar discussões em vários fóruns. A revista Forbes citou-a como uma das “Sete Mulheres a Assistir na Assembleia Geral da ONU”, que abre em 13 de setembro.

Entretanto, tanto os cidadãos caribenhos como os africanos estão confiantes de que esta “primeira” reunião em particular fará a diferença em suas vidas e traduzirá as palavras em ação.