Imagem de Sunguk Kim. Livre para uso sob licença Unsplash.

Dois anos após os 44 dias de guerra travados entre o Azerbaijão e a Armênia, as perspectivas de paz aproximam-se cada vez mais, mas resta saber se isso vai realmente acontecer ou se vai continuar.

Em 3 de setembro, em uma entrevista com uma plataforma de notícias italiana, o presidente Ilham Aliyev teria dito que um acordo de paz entre a Armênia e o Azerbaijão era “realista” nos próximos meses, mas apenas “se a Armênia mostrar a mesma vontade”.

A entrevista teve lugar pouco depois de o presidente do Azerbaijão e o primeiro-ministro da Armênia terem se reunido em Bruxelas, em 31 de agosto, como parte dos esforços de mediação liderados pelo presidente do Conselho Europeu, Charles Michel.

Em um comunicado após a reunião de quatro horas, Charles Michel disse que a discussão foi “aberta e produtiva”. De acordo com a declaração de Michel, uma série de questões-chave estavam na agenda; um potencial acordo de paz, questões humanitárias, questões de fronteira e conectividade.

Enquanto a próxima reunião está marcada para novembro, o presidente do Conselho Europeu encorajou os dois líderes a trabalharem com suas respetivas populações, preparando-as “para uma paz sustentável e de longo prazo”, disse Michel. De acordo com os meios de comunicação, ambas as partes pediram aos respetivos ministérios das Relações Exteriores que começassem a redigir um acordo de paz.

Na Armênia, a entrevista do presidente Ilham Aliyev ao jornal italiano não foi bem recebida. O ministro das Relações Exteriores, Ararat Mirzoyan, acusou o lado azeri de “torpedear o processo de paz”, ao mesmo tempo em que descartava as preocupações da Armênia sobre “as condições futuras de Karabakh e a segurança de sua população”, relatou ao Mirror-Spectator. “O fracasso em ouvir ou as tentativas de não ouvir essa perspectiva dá ao lado armênio razões para duvidar da sinceridade das intenções do Azerbaijão de alcançar a paz”, disse Mirzoyan em um comentário escrito ao jornal.

A reunião de agosto entre os líderes seguiu uma série de outras reuniões entre funcionários do governo de ambos os lados. Em 19 de agosto, Armen Grigorian, secretário do Conselho de Segurança da Armênia, reuniu-se com Hikmet Hajiyev, conselheiro de política externa do presidente do Azerbaijão, em Bruxelas.

Good and substantive discussions in Brussels today on 🇦🇲-🇦🇿 relations and 🇪🇺 engagement with @HikmetHajiyev and Armen Grigoryan. pic.twitter.com/gJKLXXEUrC

— Toivo Klaar (@ToivoKlaar) August 19, 2022

Discussões positivas e substantivas em Bruxelas hoje sobre relações e engajamento com HikmetHajiyev e Armen Grigoryan.

A reunião foi presidida por Toivo Klaar, Representante Especial da UE para o Cáucaso Meridional e a Crise na Geórgia, que não fez mais observações sobre os pormenores da reunião.

Além disso, em 22 de maio e 31 de agosto, os representantes da comissão de fronteira se reuniram para discutir os próximos passos na demarcação de fronteiras em Moscou. Em junho, os vice-ministros da Armênia, Azerbaijão e Rússia se reuniram em Moscou para discutir o futuro dos canais de transporte regionais. Em julho, realizou-se outra reunião entre os ministros das Relações Exteriores da Armênia e do Azerbaijão.

Lutas contínuas e escaladas

A área de Nagorno-Karabakh tem estado sob o controle de sua população étnica armênia como um estado autodeclarado desde uma guerra travada no início da década de 1990, que terminou com um cessar-fogo e a vitória militar armênia em 1994. No rescaldo da primeira guerra, uma nova e internacionalmente não reconhecida República de Nagorno-Karabakh foi estabelecida. Sete regiões adjacentes foram ocupadas pelas forças armênias. Como resultado dessa guerra, “mais de um milhão de pessoas foram forçadas a deixar suas casas: os azeris fugiram da Armênia, do Nagorno-Karabakh e dos territórios adjacentes, enquanto os armênios deixaram suas casas no Azerbaijão”, de acordo com o Grupo Internacional de Crise, uma organização independente que trabalha para evitar guerras e moldar políticas.

Após a segunda guerra do Karabakh em 2020, o Azerbaijão recuperou o controle sobre grande parte das sete regiões anteriormente ocupadas. O Azerbaijão também capturou um terço do próprio Karabakh durante a guerra.

Em 10 de novembro de 2020, a Armênia e o Azerbaijão assinaram um acordo de cessar-fogo intermediado pela Rússia. Entre vários pontos do acordo, a Armênia e o Azerbaijão concordaram que 1.960 forças de manutenção da paz russas permaneceriam nas partes do Karabakh “não recapturadas pelo Azerbaijão e um corredor estreito conectando com a Armênia através do distrito azeri de Lachin”.

Desde o acordo assinado em novembro de 2020, houve várias denúncias de violações de cessar-fogo, com cada lado culpando o outro por explosões. Em março, o exército azeri tomou o controle de uma aldeia estratégica de Farukh, no leste de Karabakh, protegida pelas forças de paz russas. As tensões mais recentes foram relatadas em agosto, quando o Azerbaijão assumiu outro nível estratégico após uma operação chamada “Vingança”.

Em 2 de setembro, o Ministério da Defesa do Azerbaijão disse que seu exército foi alvejado pelas forças armadas armênias. No mesmo dia, a Armênia acusou o Azerbaijão de violar o acordo de cessar-fogo. Dois dias depois, o lado azeri acusou a Armênia de fazer o mesmo, o que a Armênia negou. Em 5 de setembro, o Ministério da Defesa da Armênia acusou o Azerbaijão de atirar e matar um de seus soldados, segundo informações da Radio Liberty, uma acusação negada pelo Ministério da Defesa do Azerbaijão.

Sem paz por algum tempo, pelo menos ainda não

Em agosto, o Grupo de Crise Internacional publicou uma análise da situação em Karabakh, incluindo a recente onda de tensões e escaladas. “Baku tem três objetivos que deseja alcançar pela força ou pela ameaça”, escreveram os autores do relatório, “que espera pressionar a Armênia a capitular nas negociações”.

Segundo os autores do relatório do Grupo Internacional de Crise, o primeiro objetivo diz respeito às rotas terrestres que ligam a Armênia a Nagorno-Karabakh. Antes da reunião trilateral em Bruxelas, as forças do Azerbaijão entraram em Lachin, onde os residentes armênios receberam um prazo para deixar suas casas até 25 de agosto. Lachin está situado ao longo de uma faixa estreita, referido como o “corredor de Lachin”, ligando a Armênia a Nagorno-Karabakh. O deslocamento dos armênios que viviam em Lachin fazia parte de um acordo de cessar-fogo assinado em novembro de 2020, que também estipulava a construção de um novo corredor de Lachin a sul da atual estrada. As tropas russas de manutenção da paz, que controlam o atual corredor, mudariam para o novo local, concedendo às forças do Azerbaijão controle total sobre a antiga estrada segundo o acordo de cessar-fogo de 2020.

O segundo objetivo, de acordo com a análise do Grupo de Crise, é a frustração de Baku com a falta de progresso no desarmamento militar total de Nagorno-Karabakh, conforme o acordo de cessar-fogo de 2020: “Yerevan diz que foi feito. A questão, diz a análise, é a preocupação do Azerbaijão de que as autoridades de fato do Nagorno-Karabakh mantenham uma força armada. Baku argumenta que essa força é ilegal, exigindo que as forças de paz russas a desarmem, enquanto a Armênia e as autoridades de fato afirmam que seu desarmamento nunca fez parte do acordo de cessar-fogo”.

De acordo com a reportagem da Eurasianet, o chefe do Conselho de Segurança da Armênia, Armen Grigoryan, disse que os recrutas armênios devem voltar para casa em setembro e que a segurança dos armênios em Nagorno-Karabakh será fornecida pela presença das forças russas de manutenção da paz.

Finalmente, o funcionário de Baku está interessado em finalizar a disputa a seu favor com um acordo assinado em conjunto.

Do ponto de vista da Armênia, é o Azerbaijão que está postergando os esforços diplomáticos. Os recentes avanços militares deste último são vistos como um sinal de que o Azerbaijão quer alcançar “vantagem estratégica” e tentar “pressionar [a Armênia] a abandonar quaisquer apelos para manter as discussões sobre a futura situação do Nagorno-Karabakh”.

Por trás do jogo de culpa, acusações e interesses estratégicos está o contexto que vale a pena destacar, a inimizade de décadas entre as duas nações. Apesar da declaração de Charles Michel após a reunião de 31 de agosto entre os dois líderes, na qual ele apelou aos dois líderes para começar a trabalhar com suas respectivas populações na preparação para a paz, parece haver pouco ou nenhum progresso, tornando a paz de longa duração improvável para o futuro próximo.