Este artigo de Valeria Costa-Kostritsky foi publicado no OpenDemocracy em 11 de março de 2022. Ele é republicado como parte de uma parceria de compartilhamento de conteúdo e foi editado para se adequar ao estilo GV.
A cidade portuária de Mariupol, na Ucrânia, abriga 500.000 pessoas. Foi capturada brevemente por separatistas apoiados pela Rússia em 2014. A cidade foi retomada pelas tropas ucranianas no mesmo ano, mas desde então permaneceu muito próxima da linha de frente entre as forças ucranianas e separatistas.
Agora Mariupol está novamente sob ataque, após a invasão da Ucrânia pela Rússia, que começou em 24 de fevereiro de 2022. Tomar Mariupol permitirá à Rússia criar um corredor terrestre entre áreas controladas por separatistas pró-russos na Ucrânia oriental e na Crimeia anexada, assegurando o acesso ao mar de Azov. A cidade está atualmente sitiada, seus habitantes estão cercados. Acredita-se que mais de 1.200 pessoas tenham morrido.
“Ainda está um frio infernal fora e dentro de casa”, escreveu a psicóloga Angela Timchenko de Mariupol em sua página no Facebook, em 10 de março. “Ainda temos um pouco de comida”. Os adultos estão comendo menos. Ontem, um de nós ficou na fila durante 6 horas, na última loja que está aberta, para conseguir pasta para passar no pão (que não temos) e doces”.
No dia seguinte, ela acrescentou:
I have a question, and I’m not being sarcastic here. What [is the point of] protect[ing] Mariupol… if the city is strewn with corpses, if people die either in explosions, from hunger or buried in the rubble? A bit of ruined earth matters more than people’s lives, than the future of our children?
Tenho uma pergunta, e não estou sendo sarcástico. De que serve proteger Mariupol… se a cidade está cheia de cadáveres, se as pessoas morrem em explosões, de fome ou enterradas nos escombros? Um pedaço de terra arrasada importa mais do que a vida das pessoas, do que o futuro de nossos filhos?
Petro Andriushchenko, membro do conselho municipal, escreveu que os cidadãos haviam sofrido “sete dias de cerco total da cidade e destruição de sua infraestrutura”. Isto significa que a cidade está sem eletricidade, calor, água potável e gás. Por nove dias, a cidade esteve sob constante bombardeio de artilharia, tiros e bombas de ar”.
A acadêmica Olha Yatchuk mora na pequena aldeia de Berdians'ke, na periferia oriental de Mariupol. Em 1º de março, ela e sua família tentaram fugir de carro, depois que sua aldeia foi bombardeada, e conseguiram chegar a Mariupol, que deixaram rapidamente, rumo ao norte.
“Não havia pessoas na rua”, disse ela. “Entendemos que a cidade estava cercada de todos os lados e que ficaria debaixo de fogo”. Os soldados ucranianos nos disseram que sair poderia ser perigoso. Nós saímos, mesmo assim, mas podemos ter sido as últimas pessoas a sair. Havia bombardeios, explosões. Ao sairmos, vimos tropas com armamento pesado se reunindo ao redor da cidade”.
Danos à infraestrutura significa que a maioria dos residentes não tem linhas telefônicas ou internet e, portanto, não tem como dizer a seus parentes fora da cidade que estão vivos. Os parentes fora da cidade monitoram um canal de Telegram compartilhando fotos de edifícios que foram atingidos, e nomes de pessoas que estão vivas. O regimento Azov, um grupo paramilitar criado por dois grupos neonazistas e agora parte da guarda nacional da Ucrânia, também publica regularmente atualizações sobre a situação na cidade.
O cineasta Sashko Protyah, originalmente de Mariupol, mas atualmente em Zaporizhzhia, conseguiu falar com um amigo na cidade em 10 de março.
“Há apenas um bairro onde há sinal”, disse ele ao openDemocracy.
You have to walk there, through the mud—there’s no transport, obviously—through a city that is being bombed constantly. It’s near Freedom Square. While we were talking, I could hear explosions. People in Mariupol are so exhausted. He said he knew of several residential buildings where people have had to bury victims in the yard.
First the western part of the city was destroyed. Yesterday [March 9], a maternity hospital was bombed, as well as the central market. They’ve been shelling the city’s residential area indiscriminately. In the past several days I’ve seen several photos and I can’t recognise the city where I lived.
É preciso caminhar até lá, pela lama – não há transporte, obviamente – em uma cidade que está sendo bombardeada constantemente. É perto da Praça da Liberdade. Enquanto estávamos conversando, eu podia ouvir explosões. As pessoas em Mariupol estão exaustas. Ele disse que conhecia vários prédios residenciais onde as pessoas tiveram que enterrar vítimas no pátio.
Primeiro a parte oeste da cidade foi destruída. Ontem [9 de março], uma maternidade foi bombardeada, assim como o mercado central. Eles têm bombardeado indiscriminadamente a área residencial da cidade. Nos últimos dias, vi várias fotos e não consigo reconhecer a cidade onde morei.
A falta de contato acontece nos dois sentidos. Os parentes dizem que as pessoas na cidade não sabem nada sobre o que está acontecendo do lado fora. Uliana Tokarieva, diretora de uma ONG cujos parentes e colegas estão na cidade, me disse: “Eles não sabem nada, se haverá uma evacuação, como serão notificados, onde se reunir, se é seguro, o que está acontecendo fora da cidade, se ainda é a Ucrânia”.
Durante vários dias sucessivos, foi anunciado que seria criado um corredor humanitário de entrada e saída da cidade, para que a ajuda pudesse fluir para dentro e os residentes pudessem sair.
Mas, como disse o presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, à CNN, em 10 de março:
The invaders started a tank attack exactly in the area where this corridor was supposed to be. […]
Today they destroyed the building of the main department of the State Emergency Service in the Donetsk region. Right next to this building was the place where Mariupol residents were to gather for evacuation.
Os invasores começaram um ataque de tanques exatamente na área onde este corredor deveria estar. […]
Hoje eles destruíram o prédio do principal departamento do Serviço de Emergência do Estado, na região de Donetsk. Bem próximo ao prédio ficava o local onde os residentes de Mariupol se reuniam para a evacuação.
Durante uma reunião presencial com seu contraparte ucraniano, em 10 de março, o ministro russo das Relações Exteriores, Sergei Lavrov, tentou justificar o ataque à maternidade e ao hospital infantil de Mariupol. Ele disse que a Rússia havia advertido dias antes, na ONU, que o hospital havia sido “há muito ocupado pelo batalhão Azov e outros radicais. Eles expulsaram as mulheres em trabalho de parto, enfermeiras e pessoal em geral”. E acrescentou: “Não é a primeira vez que vemos um clamor patético a respeito das chamadas atrocidades perpetradas pelos militares russos”.
Mas o jornalista ucraniano Ivan Sinepalov me disse: “O regimento Azov serve como um espantalho para a propaganda russa. Seu público-alvo, na Rússia, acredita que Mariupol está ocupado por Azov”.
Ele acrescentou: “Lavrov disse que a Rússia continuaria a bombardear Mariupol a menos que a Ucrânia atendesse às exigências [da Rússia]”. Basicamente, eles estão mantendo toda a cidade como refém. Em sua mente, Mariupol é uma cidade pró-russa. Os cidadãos deveriam ter saudado as tropas russas com flores. Isto é vingança”.