Ilustração por Giovana Fleck.

Bem-vindos ao Undertones, o boletim de notícias do Observatório de Mídia Cívica! Em cada edição, analisamos um acontecimento, uma tendência emergente ou uma história complexa. Identificamos narrativas-chave, de urgente interesse público e mergulhamos fundo no contexto e no subtexto de mídias locais, vernaculares e multilíngues. O Undertones é também uma porta de acesso aos dados públicos que fundamentam o nosso trabalho no Observatório.

As notícias sobre tropas russas, posicionadas aos milhares na fronteira com a Ucrânia, estão nas manchetes mundiais há semanas, enquanto a Rússia demanda a retirada das tropas da OTAN dos territórios ao redor da Ucrânia. A tensão cresce à medida que países europeus consideram um possível cenário de guerra que mataria até 50.000 civis na Ucrânia, e transformaria muitos outros em refugiados, segundo relatórios dos Estados Unidos. Em dezembro de 2021, quase 40% dos russos acreditavam que uma guerra contra a Ucrânia era “quase provável”, segundo a agência de pesquisas independente Levada.

Enquanto a mídia ocidental alerta, desde meados de janeiro, sobre uma possível invasão da Ucrânia pela Rússia, os canais estatais russos retratam a situação de modo bem diferente.

Narrativas desenvolvidas pela mídia russa

1. “A postura ditatorial de Putin é uma reação ao tratamento dado à Rússia pelo Ocidente”

A mídia pró-governo tem sugerido que o presidente Vladimir Putin deveria usar táticas opressivas para evitar que a Rússia seja provocada pelo Ocidente. Segundo afirmações da mídia, ao passo que a OTAN vem expandindo para o Oriente, violando os acordos internacionais, a Rússia precisa mostrar força para ser levada a sério no cenário internacional.

Na Rússia, a população mais velha é mais propensa (61%) a acreditar que os Estados Unidos e os membros da OTAN são os culpados pela escalada das tensões no leste ucraniano, em comparação com a população mais jovem (24%), segundo uma pesquisa da organização não governamental russa de pesquisas Levada, de dezembro de 2021.

2. “A Rússia sempre vence”

Autoridades russas e jornalistas pró-governo vêm se referindo à história da Rússia para ameaçar o Ocidente. No Telegram, o representante russo, Vyacheslav Nikonov, (neto de Vyacheslav Molotov, amigo de Stalin) mencionou o “passado glorioso” russo, e ameaçou o presidente Joe Biden com um “balde de água fria” ou, em outras palavras, poder nuclear. A expressão “passado glorioso” pode também lembrar o papel decisivo da União Soviética na vitória da Segunda Guerra Mundial. Referências sutis à Segunda Guerra também foram encontradas em outros conteúdos midiáticos, e a retórica de guerra é onipresente nas narrativas patrocinadas pelo governo.

Entretanto, à medida que o tecido social e econômico russo se deteriorou, gerando um crescente descontentamento e um declínio da popularidade de Putin, menos pessoas apoiam a retórica de guerra, que teve um papel tão relevante durante, por exemplo, a anexação da Crimeia em 2014.

3. “Vladimir Putin não sabe como acabar com a tensão entre a Rússia e a Ucrânia sem perder a sua reputação”

Alguns comentaristas afirmaram que Vladimir Putin e seus aliados no exército russo encontram-se em uma situação de impasse. Os líderes russos não querem, de fato, começar uma guerra (o custo seria alto e as sanções resultantes prejudiciais), mas não sabem como realizar uma desescalada militar. Além disso, Putin poderia temer a perda de sua reputação como um líder forte. Para o crítico do governo Max Trudolubov, Putin “parece um macaco que subiu em uma árvore, mas não sabe como descer”.

4. “A crise russo-ucraniana é uma ficção criada pelo Ocidente”

Mais recentemente, comentaristas pró-Putin alegaram que a Rússia nunca teve a intenção de invadir a Ucrânia, e que a crise foi inventada e alimentada pelo Ocidente, mais especificamente pelos Estados Unidos.

Alguns representantes de estado russos insistiram que não haverá a invasão da Ucrânia, a não ser que o Ocidente a provoque, isto é, se a OTAN não atender às demandas russas para que cesse a sua expansão. Para eles, a movimentação de tropas russas é um assunto interno, e a crise é resultado da histeria impulsionada pela mídia do Ocidente.

5. “A Rússia não deve invadir a Ucrânia”

Alguns ativistas de direitos humanos russos, membros da intelligentsia, políticos, oficiais militares aposentados, e civis acreditam que a Rússia não deveria intervir militarmente na Ucrânia, sob quaisquer circunstâncias. Entretanto, eles estão enfrentando dificuldade em achar maneiras para difundir suas críticas. 

O panorama midiático na Rússia é bem restrito: a maioria dos grandes canais de TV e veículos editoriais pertencem ao Estado, ou são controlados por afiliadas estatais. Grande parte da mídia independente é denominada como “agente estrangeiro”, e está à beira de ser fechada pelo governo.

Muitas pessoas não têm coragem de expressar suas opiniões abertamente nas redes sociais, por medo de represália. Deste modo, comunicados públicos e petições continuam sendo importantes ferramentas para ações coletivas da oposição russa, alguns dos quais compartilham memes.

Outras narrativas em andamento na Rússia

• “Países ocidentais que se opõem e criticam a Rússia deveriam se atentar às suas políticas internas”
• “Putin é culpado pela crise em Donbass, na Ucrânia”
• “Vladimir Putin é um ‘tudo fala e nada faz'”