A bandeira de Barbados e do Reino Unido. Imagens por Nicolas Raymond no Flickr, CC BY 2.0.

O dia 30 de novembro marca, há tempos, o Dia da Independência em Barbados. Mas a comemoração de 2021 terá um significado especial eterno: a data na qual a ilha caribenha finalmente substituiu a monarca do Reino Unido e da Comunidade Britânica como chefe de estado.

Ao soar da meia-noite, a soberana no poder da Grã-Bretanha, a rainha Elizabeth II, deixou de ser a chefe de estado. Sandra Mason, ex-governadora-geral de Barbados, se tornou a primeira presidente do país, enquanto o Estandarte Real do Reino Unido era arriado na Praça dos Heróis Nacionais:

The Royal Standard lowered for the last time in Barbados, folded up, ready to be given back to the British Crown. All to the familiar tune of “Auld Lang Syne”. #barbados #republic pic.twitter.com/QIgzzETXsN

— Richard Gaisford (@richardgaisford) November 30, 2021

O Estandarte Real baixado pela última vez em Barbados, dobrado, pronto para ser devolvido à Coroa Britânica. Tudo ao som da conhecida canção ‘Auld Lang Syne’.

Em setembro de 2020, a sra. Mason enfatizou que se tornar uma república seria um passo necessário na jornada de Barbados rumo à autonomia:

The time has come to fully leave our colonial past behind. Barbadians want a Barbadian head of state. This is the ultimate statement of confidence in who we are and what we are capable of achieving.

É hora de deixar nosso passado colonial para trás. A população de Barbados quer um chefe de Estado nascido em Barbados. Esta é a declaração final de confiança sobre quem somos e o que conseguimos alcançar.

Ex-colonizadores de Barbados parecem ter ficado realmente felizes pelo país: a rainha Elizabeth mandou cumprimentos; o príncipe Charles, que tem um bom relacionamento de trabalho com a primeira-ministra Mia Mottley, compareceu à cerimônia:

Congratulations ? to the people of #Barbados ?? for becoming #Republic and removing #British ?? Queen Elizabeth ii as the head of the state after 400 years of colonial rule.

Prince Charles joins the inauguration of President elect Sandra Mason who will be new head of state. pic.twitter.com/ipWRieREXN

— Sajid Dar ? (@Beingsajiddarr) November 30, 2021

Felicitações ao povo de Barbados por se tornar uma república e retirar a rainha Elizabeth II da posição de chefe de estado após 400 anos de colonialismo. O príncipe Charles participou da posse da presidente eleita, Sandra Mason, que será a chefe de estado.

Para alguns, como o colunista local Suleiman Bulbulia, que escreveu este artigo de opinião para o The Guardian do Reino Unido, a mudança foi ‘inspiradora’, finalmente representando a oportunidade para a ilha se livrar do apelido de ‘Pequena Inglaterra‘.

Já para a primeira-ministra Mia Mottley, foi algo tão simples quanto entender que ‘a presidente de Barbados é, agora, alguém que as crianças barbadenses podem aspirar a ser, e isto é muito marcante':

As #Barbados prepares to become a #republic, I spoke to @miaamormottley to find out what the transition means for the country. We’ll have lots more coverage on @BBCNews & @BBCWorld pic.twitter.com/pucTaPDMna

— Cele (@CelOlulode) November 29, 2021

Enquanto Barbados se prepara para ser uma república, conversei com @miaamormottley para descobrir o que a transição significa para o país. Teremos muito mais na cobertura da BBCNews e BBCWorld.

Na tentativa de se apresentar diante do mundo e enfatizar a capacidade do povo de Barbados, o estrelato das celebridades se destacou com a presença da famosa artista pop Rihanna, nomeada com o título de heroína nacional:

Amid the pomp & ceremony, @rihanna has just been made a “National Hero of Barbados” #barbados #republic pic.twitter.com/fQ6OpInJdH

— Richard Gaisford (@richardgaisford) November 30, 2021

Em meio à pompa e circunstância, Rihanna acabou de ser nomeada ‘Heroína Nacional de Barbados’.

Internautas locais estavam radiantes com a nova classificação do país, nas redes sociais:

Welcome to the Republic of Barbados, after more than 200 years of slavery and 55 years of independence Dame Sandra Mason is now our President and Head of State. #Barbados #Republic #Independence pic.twitter.com/FRY05lwhjV

— Michelle Welch (@michelle_welch1) November 30, 2021

Bem-vindos à República de Barbados, após mais de 200 anos de escravidão e 55 anos de independência, Sandra Mason é, agora, a nossa nova presidente e chefe de estado.

Alguns, porém, lembraram que o fato foi uma evolução natural, ocorrido, inclusive, tardiamente:

I remain amazed at why our move to become a #republic is attracting this much fascination internationally. It is nothing more than the logical conclusion of our decolonisation process and frankly a move that should have happened at independence. #Barbados https://t.co/S4R3YPxGlY

— Alicia Nicholls (@LicyLaw) November 29, 2021

Fico espantada com o fato de que virarmos uma república atraia tanto fascínio em todo o mundo. Não é nada além da conclusão lógica do nosso processo de descolonização e, francamente, algo que deveria ter acontecido na independência.

Enquanto alguns cidadãos compartilharam mensagens de parabéns, outros desejaram que seus próprios países seguissem o mesmo caminho:

Barbados taking a huge step and doing the right thing. I hope the Bahamas follows suit someday. ? #Barbados #Bahamas #Republic https://t.co/Gf9QV1YwCM

— islandboy242 (@Bert02497787) November 30, 2021

Barbados dando um enorme passo e fazendo a coisa certa. Eu espero que Bahamas siga o exemplo, algum dia.

Segundo o poeta Winston Farrell, que discursou na cerimônia, “Alguns cresceram desorientados sob a bandeira do Reino Unido, perdidos no castelo de sua pele”. No dia 30 de novembro de 2021, os barbadenses se declararam livres.