Imagem por Nataliya Vaitkevich de Pexels. Usada sob licença de Pexels .

A Índia lançou a última fase de sua campanha de vacinação contra Covid-19, oferecendo vacinação gratuita para todos no país – em torno de 940 milhões de adultos. No entanto, fica a dúvida se essa iniciativa conseguirá atingir a população almejada em meio aos desafios crescentes. Desde o seu início, em 21 de junho, o programa tem sido prejudicado por controvérsias como o uso de aplicativos digitais e sites, e os altos custos que excluem aqueles sem acesso digital e os pobres das áreas rurais.

O atual programa de vacinação contra a Covid-19 é o maior esforço para a imunização de adultos na história da Índia. Até agora, o país administrou 315 milhões de doses de vacinas, sendo que aproximadamente 4% da população já recebeu as duas doses.

Population vaccinated with 1st dose:

▓▓░░░░░░░░░░░░░░░░░░ 17.71%

Population vaccinated with 2nd dose:

░░░░░░░░░░░░░░░░░░░░ 3.76%

As of 23/6/2021 | 6:50PM#VaccineForAll #vaccination #India #vaccine #Vaccination #Cowin #DeltaPlusVariant

— India Vaccine Tracker (@IndiaVaccineTr) June 23, 2021

População vacinada com a 1ª dose: 17,71% / População vacinada com a 2ª dose: 3,76%/ Em 23/06/2021 18h50

A primeira fase da campanha de vacinação em massa começou em 16 de janeiro de 2021 e foi direcionada principalmente para trabalhadores da linha de frente e pessoas com 60 anos ou mais.

Em março, a segunda onda de Covid-19 atingiu a Índia com índices crescentes de infecções e mortes, destruindo o sistema de saúde indiano. As demandas para expandir o programa de vacinação forçaram o governo indiano a suspender a exportação de vacinas contra Covid-19 para combater a escassez.

Em 1º de abril, a segunda fase de vacinação começou para aqueles com mais de 45 anos. O governo enfrentou a escassez de vacinas apesar da interrupção das exportações enquanto o país lutava para vacinar 1.3 bilhão de pessoas.

Na terceira fase, que começou em 1º de maio, o programa foi estendido a todos os maiores de 18 anos. Em 18 de maio, a Índia registrou o maior número de mortes por coronavírus em um único dia, com 4.529 mortes, além de 267.122 novos casos.

Dificuldades com o cadastro on-line:

O cadastramento on-line para a vacinação contra a Covid-19 começou em 1º de março de 2021 pelo aplicativo Aarogya Setu. Depois, outros recursos, incluindo o “Vencendo a Covid-19″ ou o site Co-WIN e o aplicativo Umang, também passaram a ser utilizados. Alguns desses sites saíram do ar porque não conseguiram suportar o aumento repentino de cadastramentos depois que a vacinação foi aberta para os maiores de 18 anos em 28 de abril.

A estratégia digital para vacinação na Índia deixou de fora muitas pessoas em áreas rurais, especialmente aqueles sem acesso aos meios digitais. Para se cadastrar para a vacina, os cidadãos precisam de um número de celular ativo com capacidade para enviar e receber SMS, uma conexão de internet e um documento de identidade oficial – o que criou barreiras para muitas comunidades rurais e de baixa renda.

Um relatório recente da Autoridade Reguladora de Telecomunicações da Índia estima que apenas um terço da população rural tem acesso à internet e muitos não sabem como acessar aplicativos e portais.

Anshuraj Maria, correspondente da Comunidade Video Volunteers, publicou um vídeo mostrando a desigualdade:

Amit Kumar, ativista Dalit e correspondente comunitário de Haryana discute o vídeo:

A significant part of rural India is still illiterate and COVID-19 lockdowns have further affected the education system of India. In such a scenario, the government assumes every citizen of India owns a digital device (smartphone/laptop) and will register for their COVID-19 vaccine slots online themselves.

However, many don't own a smartphone and have no idea how to use one.

“If the government sets up a camp here we will take the jab,” said one of the other villagers she spoke to. People are facing problems registering for their slots online. This is because people generally rely on designated stores that charge a small fee to do work online. This could be everything from applying to a government job, PAN card registration, or even music downloads on your phone. But since these shops are closed due to the lockdown, the local people don't know how to navigate the online world and register for their vaccine slots.

Uma parte significante da Índia rural ainda é analfabeta e os lockdowns ocasionados pela Covid-19 afetaram ainda mais o sistema educacional da Índia. Nesse cenário, o governo supõe que todos os cidadãos possuem um dispositivo eletrônico (smartphone/laptop) e que vão se cadastrar sozinhos para tomar suas doses de vacina contra a Covid-19. No entanto, muitos não têm um smartphone e nem fazem ideia de como usá-lo. “Se o governo montar um posto aqui, nós vamos tomar a vacina”, disse outro dos aldeões com quem ela falou. As pessoas estão tendo problemas para se cadastrar on-line. Isso acontece porque geralmente dependem de lojas que cobram uma pequena taxa pelos serviços de internet. Isto abrange desde a candidatura a um trabalho no governo, a obtenção de um cartão PAN (identificação dos pagadores de impostos na Índia) ou até o download de músicas no celular. Mas como essas lojas estão fechadas por causa do lockdown, as pessoas não sabem como navegar na internet e se cadastrar para suas vacinas.

Conseguir uma data tem sido difícil mesmo para quem é capaz de se cadastrar para a vacina. Alguns centros de vacinação cancelaram os agendamentos no último minuto por falta de imunizante. Para resolver o problema, os desenvolvedores e as startups de tecnologia da Índia se ofereceram e lançaram diversos sites para alertar as pessoas sobre agendamentos disponíveis perto delas.

Captura de tela do site getjab.in

Acesso livre às vacinas

Até agora, o governo federal indiano forneceu vacinas gratuitas apenas para os trabalhadores da linha de frente e para aqueles acima de 45 anos. Com algumas exceções, indianos entre 18 e 45 anos de idade precisaram comprar as vacinas em estabelecimentos privados. Embora o governo tenha tentado limitar o preço do imunizante, as pessoas muitas vezes pagaram mais no mercado privado – de 3 a 17 dólares americanos, dependendo do tipo de vacina e do centro de vacinação. O custo da vacina Covishield é quase 12 dólares e o da Covaxin é 17 dólares – estando entre as vacinas mais caras do mundo. Isso excluiu muitas pessoas pobres que não podiam pagar e impulsionou um movimento pedindo vacinas gratuitas para todos. 

Em 7 de junho, o primeiro-ministro indiano Narendra Modi anunciou que a Índia vai fornecer vacinas gratuitas para todos a partir de 21 de junho. O governo federal vai adquirir 75% de todas as vacinas e fornecê-las aos estados gratuitamente,  enquanto os restantes 25% serão adquiridos e vendidos no setor privado.

É importante ressaltar que cadastro prévio no site Co-WIN não é obrigatório nesse novo programa, já que os cidadãos podem se cadastrar pessoalmente.

De 21 a 26 de junho, a Índia registrou o maior índice semanal de vacinação, quando mais de 33  milhões de doses foram aplicadas em apenas cinco dias. Em 21 de junho, governo indiano disse que atingiu o recorde de 8,6 milhões de vacinas aplicadas em toda o país; um aumento no número, que muitos disseram ser “informação falsa“.

Purtiram, um usuário do Reddit,  comentou sobre o mais alto índice de vacinação em 21 de junho:

To people ascribing the prolonged vaccination fiasco to our large population, this is what India's vaccination infrastructure is when adequate vaccines are made available.

Para as pessoas atribuindo o fiasco prolongado da vacinação à nossa população numerosa, essa é a infraestrutura de vacinação quando as vacinas adequadas estão disponíveis.

Ainda não há certeza se essa campanha poderá aumentar o índice de vacinação, já que existem outros obstáculos, incluindo falta de fornecimento de vacinas e resistência à vacinação.