A blogosfera tornou-se parte integrante da cultura popular na África Subsaariana, mas está atrasada quando o assunto é ciência. Muitas iniciativas têm sido lançadas para aumentar a cultura de compartilhamento no mundo científico africano. Apesar disso, blogs africanos sobre ciência, particularmente sobre a pesquisa, ainda são poucos e distantes entre si.
Falta de interesse público?
A razão para a ausência de uma blogosfera sobre ciência pode estar relacionada à desigualdade no desenvolvimento da pesquisa científica no continente; a necessidade de mais pesquisas é bastante conhecida. B. Ruelle explica em seu blog [fr]:
Le niveau de développement atteint par l’Asie du Sud-Est devrait pousser les Africains à investir dans la science et la technologie ; la science et la technologie représentent la seule voie d’évitement de la perpétuation de la faiblesse de l’Afrique dans le commerce international ; c’est aussi, dans un monde inégalitaire où racisme et xénophobie perdurent, la condition de l’affirmation de la part des Africains dans l’un des phares de la connaissance humaine.
O continente é o lar de muitos cientistas talentosos. Bernard Kom lista alguns dos cientistas africanos mais proeminentes [fr] na atualidade, e alguns deles também são ativos na web.
Jacques Bonjawo é um engenheiro do Camarões que preside o Conselho de Diretores da Universidade Virtual Africana (UVA). Ele explica os objetivos da instituição [fr]:
L’UVA a été conçue comme un système d’éducation à distance à travers Internet dont la mission est précisément de former une masse critique d’africains à des coûts faibles, grâce à des économies d’échelle ; une formation moderne et de qualité au terme de laquelle l’étudiant devient immédiatement opérationnel sur le marché de l’emploi.
Mzamose Gondwe, do Malawi, reconhece a necessidade de promover mais engajamento com a ciência.
Esse é o objetivo do blog dela, African Science Heroes (Heróis Africanos da Ciência). Ela explica o que pretende realizar:
I documented in print, exhibition and film African Science Heroes, Afrrican scientists who have made considerable contributions to science. In this way I hope to generate a sense of pride in our African science accomplishments and promote public engagement with science.
Pesquisador africano rotulado
Quando as novidades científicas africanas alcançam plataformas tradicionais de mídia, geralmente estão relacionadas a programas ambientais, saúde pública ou pesquisa com animais exóticos. Uma história típica desse comportamento, compartilhada muitas vezes em vários meios online, foi a publicação de pesquisa recente sobre os hábitos de acasalamento do lêmure fêmea cinza [en], em Madagascar. O próprio título, “Costly sex under female control in a promiscuous primate” [Sexo custoso sob o controle feminino em um primata promíscuo] retirou um pouco de interesse da comunidade não-científica.
Como se viu, o estudo chega a uma interessante conclusão sobre a estratégia de sobrevivência da espécie, como Sarah Reardon, da Science NOW, explica:
Either a polygamous lifestyle confers some unknown evolutionary advantage for females, the team concludes, or girls really do just want to have fun.
A ciência e a engenharia africanas podem oferecer muito em outras áreas também. O blog Afrigadget destaca projetos inovadores de engenharia que visam a resolução de problemas específicos. Um desses projetos é a instalação de biogás no Quênia.
Paula Kahumbu explica como as “piki piki” (motocicletas, em Kiswhahili) podem auxiliar na distribuição de esterco com mais eficiência:
The problem I face is common to many folks around here, we rent houses but we don’t have livestock. But there are huge cattle farms around us. So Dominic came up with a solution that creates jobs and moves poop quickly and efficiently. So we went to the local juakali welder on the roadside to create a dungmobile ..a trailer designed specially for cow dung!
O projeto Africaat tem por objetivo documentar por completo a história da ciência na África e seus inventores. Mais precisamente,
complementa [fr]:
Notre démarche vise donc essentiellement à démontrer qu’il est profondément arbitraire d’exclure systématiquement l’Afrique noire de l’historiographie universelle lorsqu’il est question des sciences
Neste vídeo, o usuário do Youtube White African mostra uma invenção de Killian Deku, um engenheiro de Gana que criou um dispositivo para dosar a quantidade de cloro a ser adicionada à água:
Acesso livre às publicações
Madagascar está acostumado a ter sua população de lêmures a ocupar mais manchetes que o seu povo. No entanto, não deve passar despercebido que a comunidade de blogs científicos já começa a emergir. Vários projetos visam recolher e disponibilizar ao público todos os recursos científicos sobre o país.
Ange Rakotomalala descreve os objetivos do website Thèses Malgaches en ligne [mg]:
Ho hitanao eto ireo vokam-pikarohana tontosa teto amin'ny firenentsika nanomboka tamin'ny taona 2002.
A comunidade científica do blog MyScienceWork tem como objetivo promover a cultura da partilha entre os cientistas [fr]:
Pour construire la culture scientifique de demain, la science doit devenir toujours plus multidisciplinaire. Elle doit s’adresser aux amateurs de science, au public, aux professionnels de la recherche [..] En 2011, nous avons publié les textes d’étudiants en informatique des pays d’Afrique du Nord, de chercheurs en communication d’université belge, de doctorants en neurosciences, en agronomie, d’exobiologistes de renom [..] Parce que nous croyons que la culture générale doit inclure les savoirs scientifiques, nous vous remercions chaleureusement. Faites passer le message : « partager c’est vivre ».
As palavras finais em ciência na África pertencem à Cheikh Anta Diop, um dos mais proeminentes cientistas africanos, como postou o Africamaat [fr]:
En attendant, les spécialistes africains doivent prendre des mesures conservatoires. Il s’agit d’être apte à découvrir une vérité scientifique par ses propres moyens en se passant de l’approbation d’autrui, de savoir conserver son autonomie intellectuelle