Este post é parte da nossa cobertura especial Desenvolvimento Global 2011 [1].
O ministro da saúde da Índia, Ghulam Nabi Azad [2], provocou polêmica e irritou [3] a comunidade gay e os ativistas dos direitos dos homossexuais com seus recentes comentários numa conferência de HIV/AIDS em Nova Deli. Azad foi amplamente citado nos meios de comunicação nacionais [4] e internacionais [5] ao ter se referido à homossexualidade como “anormal” [6] e uma “doença” [7] que veio do Ocidente [8] e infelizmente está se espalhando rápido pelo país.
O consequente alvoroço logo forçou o ministro a lançar um esclarecimento [9] em relação aos comentários. Ele culpou a mídia [10] [en] por tê-lo citado errado e declarou que estava se referindo ao HIV como uma doença e não fazendo julgamento sobre orientação ou preferência sexual.
Apesar do esclarecimento de Azad (que muitos não engoliram), seus polêmicos comentários iniciais logo se tornaram virais e geraram muito burburinho, não apenas dentro do país, mas também internacionalmente. Alguns chegaram até a fazer comparações [12] entre a controversa teoria relacionada à AIDS [13] proposta pelo ex-presidente sul-africano Thabo Mbeki [14] em 2000.
Michel Sidibé, diretor executivo da UNAIDS [15], estava presente quando Azad fez os comentários. A UNAIDS prontamente lançou uma declaração à imprensa [16], divulgando sua posição na questão da homossexualidade e condenando a homofobia como ‘preconceito’. Ao dizer que aqueles comentários não estão alinhados à política do país [17], Sidibé observou:
India’s rich tradition of inclusivity and social justice must include men who have sex with men and transgender people
O burburinho foi ainda mais evidente online – no Twitter, blogs, fóruns, Facebook etc. As reações foram variadas, indo do humor à raiva total, além de pedidos para que Azad fosse destituído.
Tanto o ministro da saúde quanto sua suposta gafe gay [18] logo passaram a ser alvo das zombarias no Twitter. Os comentários eram geralmente cheios de sarcasmo. Alguns exemplos:
@YearOfRat [19]: Health Minister, Ghulam Nabi Azad clearly blames Manoj Kumar for bringing ‘admi hoon admi se pyar karta hoon’ disease from Pashchim (West). [Funny reference to an old Hindi film song from the 1970s, whose lyrics when literally translated, says – I am a man who loves men]
@gkhamba: [20] Breaking: Ghulam Nabi Azad outlaws homosexuals from eating Naturals Ice Cream.
@rameshsrivats: [21] So, is Ghulam Nabi Azad okay if homosexuals take medical leave to go have sex? #JustAsking [22]
@meradelhii [23]: All's not gay after Ghulam Nabi Azad homophobic barb http://bit.ly/qHs27x [24]
@sunilea [25]: BREAKING: Will bring a bill to change the name of human species to Hetrosapiens ~ Ghulam Nabi Azad
@Roflindian [26]: Ghulam Nabi Azad probably has finished reading the newspapers by now. At the moment, he must be quite Glum Nabi
@madversity [27]: Someone who has both Ghulam (slave) and Azad (free) in his name should not be complaining about people who swing both way.
@khairyalonto: [28] He must be very welcome in new york RT @TIME [29]: India's health minister derided homosexuality as an unnatural “disease” from the West.
Entretanto nem todo mundo estava vendo graça nos comentários do ministro e naquela situação embaraçosa. Muitos tuiteiros acharam que os comentários foram na verdade doentios, retrógrados e fediam à ignorância, senão a completo preconceito.
@kirankarlmarx [30]: Ghulam Nabi Azad's comments on homosexuality reeks of a hangover of an Self-righteous Victorian attitude. Good that he has disowned them
@juhipande: [31]Congratulations Ghulam Azad. You've invented time travel. You just took this country twenty years back in time.
@vdehejia [32]: Ghulam Nabi Azad's comments today were reprehensible and shocking, coming as they do from the Health Minister. Truly shocking.
@IamOnir: [33]Mr Ghulam Nabi Azad needs urgent counseling for his regressive statement. His “unnatural” stand is dangerous for healthy democracy
@calamur: [34]Ghulam Nabi Azad's statement on homosexuality – is not about tolerance. it is about competence. Imagine a Health Minister not knowing…
@PankajPachauri [35]: Health minister Ghulam Nabi Azad calls homosexuality a disease during a conference on HIV/AIDS. Now that is really unhealthy talk.
@ediedisapproves: [36]Is this guy qualified? RT @TIME [29]: India's health minister derided homosexuality as an unnatural “disease” from the West | http://ti.me/qe8c1k [37]
Muitos internautas viram esses comentários como um retrocesso nos direitos dos homossexuais e na luta contra HIV/AIDS no país [38]. Gord Barnes, pesquisador de campo da Anistia Internacional, tuitou:
@GordBarnes [39]: India's Health Minister’s homosexuality remarks a setback for gay rights | Amnesty International amnesty.ca/media2010.php?… [40] #India [41] #gayrights [42]
Nem todo mundo aceitou também os esclarecimentos posteriores do ministro. Wonderman escreveu [43] em seu blog:
A disease? We went from sin, demons and now a disease. However Mr. Azad says he was taken out of context… Good luck with the back tracking, Boo Boo.
O blogueiro canadense James escreveu [44] em seu blog:
Epic ignorance from India’s Health Minister, Ghulam Nabi Azad, was displayed Monday… How can an authoritative figure who spews out myths like this [45] keep his job? Ahh, fiction-based politics.
Muitos outros blogs e sites gays também pareceram indiferentes [46] à justificativa de Azad de que ele foi na verdade mal citado e mal compreendido. Uma petição online [47] foi iniciada, condenando os comentários do ministro.
Curiosamente, em meio a toda essa indignação, há uma parcela dos internautas que está apoiando com calma os comentários do ministro.
@elArequipeno [48]: to be fair to ghulam nabi azad, homosexuality is indeed unnatural in that it goes against natural urges for reproduction.
@samdondagson: [49]Health Minister Ghulam Nabi Azad is true. I hope Indian people fight against this disease.
Que estes tuítes não estão sozinhos em seu apoio ao ministro fica evidente por este aqui:
@ikaveri [50]: And now I know there are many people on my timeline who agree with Ghulam Nabi Azad.
Entretanto outros foram rápidos em condenar estes comentários homofóbicos como retrógrados.
@juhipande: [51]I have ppl who're tweeting to say they support the Health Minister. I was wrong.We're already in the Dark Ages. We don't need a time machine
Atualmente, o debate parece longe de terminar e resta ver (se haverá) qual controle de danos será empreendido pelo governo para conter/aliviar essa polêmica em curso.
Este post é parte de nossa cobertura especial Desenvolvimento Global 2011 [1].