O conteúdo da coluna de Nicholas Kristof, jornalista de longa data do New York Times, irritou a esfera tuiteira no último 6 de Março de 2011. A coluna, intitulada “Is Islam the Problem?” [en] [É o Islamismo o Problema?], analisa vários fatores que podem ter levado àquilo a que Kristof se refere como sendo “atraso” no mundo árabe.

A matéria desencadeou uma onda de protesto no Twitter, na qual indivíduos de toda parte do mundo expressaram indignação contra Kristof e o New York Times em geral. @avinunu resume [en] o problema:

Columnist @NickKristof uses words like “backward” to describe Arabs that he would not dare use for others.

E continua [en]:

Health, education, wealth statistics for blacks are well behind whites in America, @NickKristof. Is that because blacks are “backward”?

Em seguida, ao fazer alusão à extensa experiência de Kristof em reportagens sobre a África, ele complementa [en]:

Let me ask you a question, @NickKristof, have you ever specifically used the word “backward” to describe Africa?

Depois disto o próprio Kristof tuitou, “Peço desculpas àqueles a quem ofendi com o título de minha coluna sobre o Islamismo — mas é o que está nas mentes das pessoas; temos novas evidências”.
@sickjew pergunta [en]:

Do you think @NickKristof would write a column titled, “Is Judaism the Problem?” It's “on people's minds”.

Outros Sintomas

Outros no Twitter levantam preocupações com o título da coluna (que pergunta se o Islamismo seria o problema), e sugerem que há outros fatores em questão. @cellabiao chama a atenção para [en] o apoio dos EUA para regimes ditatoriais no Oriente Médio:

@NickKristof the world knows only too well that US funded these murderous dictators; everyone cheers these revolutions. Take a hint already

Em resposta a outro tweet do Kristof (“@Soraal claro que o Oriente Médio é atrasado. Veja as taxas de alfabetização, a participação do trabalho feminino, os sistema políticos. A questão é por que”), @DianaValerie argumenta [en]:

@NickKristof @soraal this is a very ignorant comment that discounts our support of dictators who impede citizens’ progress.

É o New York Times o Problema?

Algumas pessoas já notaram que o próprio Times frequentemente se comporta de forma excluir as vozes de outros. @techsoc faz a seguinte observação [en]:

@jilliancyork Don't mind it Kristof joins sincere discussion on ME as long as *we* can also join a discussion about what is wrong w/ West.

@humanprovince parece estar de saco cheio [en] com os escritores do jornal:

America really deserves better than the sophomoric barstool faux intellectualism of Brooks, Friedman; @NickKristof: http://nyti.ms/hRkYJF

@krmaher considera o problema [en] responsabilidade dos editores:

To be fair, rest of the new @NickKristof column isn't terrible, but title is neon example of unequal standards. Editors should know better.

Mas @emjacobi enfatiza [en]:

@krmaher editors should know better, and it's compounded by the fact that NYT columnists write their own headlines!

Concordando com Kristof

Embora boa parte da conversa no Twitter fosse no sentido de discordar com Kristof, há alguns que acreditam que a coluna de Kristof atingiu o objetivo. @walidbey afirma [en]:

@NickKristof your article about Islam is courageous. I see Islamic legal system doesn't fit modern age. #Islam should reinvent itself

@franyafranya sugere uma abordagem equilibrada [en]:

@NickKristof the arguments r fairly substantiated up til “psychological problem” -no support given; also, “backwardness” is a relative term

@JeSuisBelEsprit é da opinião de que [en] a coluna de Kristof faz sentido:

@NickKristof Critical analysis is good for the soul. Islam itself is an human endeavor and like all human endeavors “things do fall apart.”